Elon Musks satellitter faller fra himmelen – nå frykter forskere total kollaps i verdensrommet

Starlink-satellittene til Elon Musk har revolusjonert internettet for millioner – spesielt i områder der det før var null dekning. Men bak suksessen lurer en sky av uro. Bokstavelig talt.

For akkurat nå faller det i snitt fire Starlink-satellitter ned mot jorda. Hver eneste dag. Noen av dem har allerede blitt observert over California som glødende spor på himmelen før de forsvinner i atmosfæren. Andre deler kan potensielt treffe bakken.

Dette har satt fart på frykten for noe som høres ut som et plott fra en katastrofefilm: Kessler-syndromet. Det skriver LadBible.

Hva er egentlig Kessler-syndromet?

Jo, det er et skrekkscenario som ble beskrevet av NASA-forskerne Donald Kessler og Burton Cour-Palais allerede i 1978. De advarte om at hvis det blir for mange objekter i bane rundt jorda, kan én eneste kollisjon utløse en kjedereaksjon – der satellitter treffer hverandre i en slags dominoeffekt.

Det verste med det? Det stopper ikke. Bitene fra hver kollisjon kan igjen treffe nye satellitter, og så videre. Til slutt kan rommet rundt jorda bli så fullt av vrakdeler at det blir umulig å sende opp nye satellitter. Og da snakker vi om en global krise.

For satellitter er ikke bare fancy dingser på himmelen – de styrer alt fra mobildekning og GPS til internasjonal flytrafikk og landbruk.

Hvor kommer Elon Musk inn i bildet?

Starlink, selskapet hans under SpaceX, har sendt opp over 8.000 satellitter så langt. Det er over halvparten av alle aktive satellitter i bane i dag. Men Musk har større planer. Han vil utvide til hele 40.000 Starlink-satellitter – mer enn en firedobling.

Og selv om hver Starlink-satellitt er designet for å brenne opp trygt når den returnerer til atmosfæren etter omtrent fem år, er det ingen garanti for at alt går som planlagt. Hvis de mister kontrollen, kan deler overleve fallet og treffe bakken – eller bidra til mer romsøppel.

Mer rot i rommet

Det finnes allerede titusenvis av små metallbiter og vrakdeler som suser rundt jorda. Hver gang en satellitt begynner å falle, er det sjanse for at den etterlater seg enda flere slike fragmenter.

Jo mer rot, jo større sjanse for kollisjoner. Og jo større kollisjoner, jo nærmere kommer vi det uunngåelige: et rom fullt av skrap, umulig å rydde opp i.

Er vi for sent ute?

Flere forskere mener vi allerede er på randen. At vi er én ulykke unna å utløse en dominoeffekt som ikke kan stoppes.

Men én ting er sikkert: Det trengs internasjonale regler, og det trengs dem nå. For hvis alle fortsetter å skyte opp satellitter uten å rydde opp etter seg, kan vi stå overfor et scenario som ikke bare truer internettdekningen – men hele den moderne måten vi lever på.