Familien McGirr – Peter og Ann, samt barna Peter Jr og Carol – besøkte puben The Horse and Jockey i Peak District i England fjor for en familielunsj. Etter å ha spist og drukket, betalte de regningen og dro hjem. Kort tid etter publiserte puben et overvåkningsklipp av dem på Facebook, og anklaget dem for å ha forlatt stedet uten å gjøre opp for seg – en regning på rundt 150 pund ( ca 2.000 kroner).
Det skriver LadBible.
I en tid hvor stadig flere britiske restauranter og puber sliter med økonomien og opplever flere tilfeller av gjester som ikke betaler, var reaksjonen fra puben forståelig – men også feilaktig.
Feilen skyldtes en uerfaren ansatt som hadde tatt betalt, men glemt å registrere betalingen i kassen. Skaden var imidlertid allerede skjedd. Pubens eier, Sam Watson, beklaget offentlig, sparket den aktuelle ansatte, og skal til og med ha reist til Irland for å be familien om unnskyldning og tilby dem et gratis måltid. Det takket de nei til og valgte heller å gå til sak.
Familien McGirr, som er blant de rikeste i sitt lokalsamfunn takket være det suksessrike firmaet McGirr Engineering, anførte gjennom sine advokater at anklagene hadde påført dem betydelig skade på omdømmet.
Retten fikk høre at anklagene var alvorlige og ærekrenkende, og feilaktig fremstilte familien som kriminelle som bevisst hadde stukket av fra regningen. Ifølge advokatene fantes det ingen sannhet i påstandene, og restaurantens uttalelser var uten faktagrunnlag.
Anklagene skapte stor oppmerksomhet både på sosiale medier og i nærmiljøet, og mange uttrykte overraskelse over at en så velstående familie kunne finne på noe slikt. En venn av familien uttalte at mange i lokalsamfunnet sa sårende ting, til tross for at familien hele tiden visste at de var uskyldige.
I tillegg til erstatningssummen på 75.000 pund skal pubens eier også ha måttet betale rundt 60.000 pund i saksomkostninger.
