Det er en grunn til at det føles som en gave. Men helt skattefrie er de faktisk ikke.
Hver sommer kommer det samme spørsmålet opp igjen: Hvorfor trekkes det ikke skatt av feriepengene?
Svaret er både enkelt og litt overraskende: Feriepengene er skattepliktige, men du slipper å få skatten trukket akkurat når pengene utbetales.
Trekkfritt, men ikke skattefritt
Skatteetaten forklarer det slik: Du betaler skatt av hele lønnen din, inkludert feriepengene – men skatten fordeles over 10,5 måneder av året. Det betyr at du trekkes litt ekstra i skatt resten av året, for å slippe trekk i juni og få halvt trekk i desember.
Dette systemet har eksistert siden 1957 og er fastsatt i skattebetalingsloven. Målet var å gi folk litt mer økonomisk spillerom i ferien og til jul – når utgiftene gjerne er høyere enn ellers i året.
Et historisk kompromiss
Ordningen kom på plass etter press fra fagbevegelsen, nærmere bestemt LO. De mente det var viktig at folk fikk utbetalt mer rundt sommeren og juletiden. Finansdepartementet var egentlig skeptisk – de fryktet juks og økt kontrollbehov – men gikk med på ordningen av sosiale hensyn.
Dermed ble det bestemt at arbeidstakere slipper skattetrekk i juni og får halvt trekk i desember. Men: Skatten du sparer da, betaler du altså inn resten av året.
Gjelder ikke alle
Noen grupper har egne regler. Utenlandske arbeidstakere som betaler kildeskatt, og ansatte på Svalbard, får likt trekk hele året – uten ferie-unntak. Pensjonister har også andre regler: De får vanlig trekk om sommeren, men slipper ofte skatt én måned før jul. Og uføretrygd og sykepenger følger samme mønster som vanlig lønn: Skattefritt i juni, halvt trekk i desember.
Mytene som koster deg dyrt
Det er flere misforståelser rundt dette. Noen tror at feriepengene ikke skal med i skattemeldingen – men det skal de. Trekker du det fra selv, kan du få tilleggsskatt.
Andre prøver å "time" ekstra lønnsutbetalinger til desember for å slippe unna med halvt skatt. Det fungerer ikke – hele årsinntekten skattes uansett.
Derfor får du mer å rutte med nå
Så neste gang du mottar feriepengene og kjenner på sommergleden: Husk at dette ikke er "gratis" penger. Det er skatten du allerede har betalt, som nå gir deg et lite pusterom – akkurat når du trenger det.
