Amandus Molland KarlsonFlere britiske butikker har begynt å låse inn sjokolade etter en kraftig økning i tyverier.
Det som tidligere var en hyllevare alle kunne plukke med seg, ligger nå bak lås og plastbokser i mange supermarkeder.
I enkelte butikker må kunder be om hjelp for å kjøpe en vanlig sjokoladeplate. Tiltaket kommer som følge av store tap og en utvikling butikkene beskriver som stadig mer alvorlig.
Organiserte tyver står bak
Ifølge både butikker og politi er det ikke snakk om tilfeldige småtyverier. Tyveriene kobles i økende grad til organiserte grupper som stjeler varer for videresalg.
Butikkeiere forteller at sjokolade har blitt en ettertraktet vare i kriminelle miljøer. Produktene selges videre til mindre butikker, kafeer og barer, og omtales nå som en av de mest lønnsomme varene å stjele.
Tidligere var det særlig varer som barberhøvler og kaffe som ble rammet. Nå har sjokolade overtatt rollen som en favoritt blant tyver.
Tømmer hyller på få sekunder
Flere butikkansatte beskriver situasjoner der personer går inn og raskt tømmer hele hyller med sjokolade.
Ifølge enkelte butikkdrivere kan ett enkelt tyveri koste flere tusen pund. En butikkjede anslår at de har tapt over 250 000 pund det siste året bare på sjokolade, og samtidig brukt store summer på sikkerhetstiltak. Det skriver dinside.
Tar i bruk kamera og kunstig intelligens
For å bekjempe problemet har mange butikker økt sikkerheten betydelig. Overvåkningskameraer er blitt vanligere, og noen steder brukes også kunstig intelligens for å identifisere kjente tyver.
Likevel opplever flere at tiltakene ikke er nok. Selv når tyver fanges på kamera, er de ofte ute av butikken før ansatte rekker å reagere.
Politiet advarer om utviklingen
Politiet bekrefter at sjokolade nå er blitt en attraktiv vare for kriminelle nettverk. De mener tyveriene ofte er del av større systemer der varene omsettes videre ulovlig.
Bransjeorganisasjoner ber nå om strengere tiltak og mer oppfølging fra politiet. De peker på at dette ikke lenger handler om småtyveri, men om organisert kriminalitet med økonomiske konsekvenser for butikkene.
