Yvonne Thomsen
Det er ingen kur for reaksjonen.
En saftig biff på grillen, en burger i sommersola eller en klassisk søndagsstek. For de fleste er kjøtt en naturlig del av hverdagen og en del av kulturen vår rundt mat og fellesskap.
Men for noen kan et lite insektbitt snu alt på hodet – og forvandle gleden ved kjøtt til en livsfarlig risiko.
Når flåtten gjør mer enn å suge blod
Flått er kjent for å spre sykdommer som borreliose. Men de siste årene har forskere oppdaget en helt spesiell og uventet bivirkning: allergi mot kjøtt.
Fenomenet kalles alfa-gal-allergi og oppstår når flåtten overfører et sukkermolekyl, galaktose-alfa-1,3-galaktose (forkortet alfa-gal), gjennom spyttet sitt.
Molekylet finnes i kjøtt fra pattedyr – som okse, svin og lam – men ikke i fugl eller fisk.
Allergien som kan slå til timer etter middagen
Reaksjonen er spesiell fordi den ofte kommer flere timer etter at du har spist. Mange opplever symptomer som kløe, elveblest, mageproblemer og i verste fall anafylaktisk sjokk.
Og det finnes ingen kur – eneste behandling er å unngå kjøtt og produkter fra pattedyr fullstendig.
Hvor mange rammes?
I USA er titusenvis diagnostisert med alfa-gal-allergi, spesielt i sørstatene hvor flåttarten Lone Star tick er vanlig.
I Europa, inkludert Norden, har også tilfeller dukket opp, og antallet ser ut til å øke i takt med at flått sprer seg til nye områder.
Svenske Aftonbladet skriver om 58 år gamle Andrew som er en av flere hundre i Stockholms-området som er rammet. Han våknet opp med utslett og store smerteer få timer etter at han hadde spist en biff. Og det skyldtes et gammelt flått-bitt.
Ifølge Videnskab.dk regner forskere med at tusenvis allerede er rammet, men mange går udiagnostisert fordi symptomene er uvanlige og forsinkede.
Et lite bitt – en livslang endring
For de som rammes, betyr det ikke bare å si farvel til biff og bacon, men også å være forsiktig med melk, gelatine og enkelte medisiner som inneholder animalske biprodukter.
Et lite bitt kan dermed få enorme konsekvenser for hverdagen.
