Derfor glemmer du plutselig ord som du egentlig kan

Vi har alle opplevd det: du har ordet “på tunga”, men hjernen nekter å samarbeide.

Ifølge den brasilianske avisen Educação kalles dette letologi. Begrepet stammer fra gresk, der lêthê betyr «glemsel» og lógos betyr «ord».

Det beskriver den merkelige følelsen av å nesten huske et ord, men ikke klare å få det ut. På engelsk kalles det Tip of the Tongue phenomenon, og ja, det skjer med alle fra tid til annen.

Hvorfor skjer det?

Letologi oppstår når hjernen midlertidig mister tilgang til sitt eget ordlager.

Du vet ordet du leter etter, men forbindelsen til språksenteret glipper et øyeblikk. Stress, tretthet eller for mye på hjernen kan være nok til å utløse det.

Fenomenet er spesielt vanlig hos eldre og folk som snakker flere språk, fordi hjernen deres jobber på høygir mellom ulike språksystemer.

Forskere beskriver det som en midlertidig svikt i den leksikalske hukommelsen, altså et ufarlig “hak” i språkmaskinen.

Ikke farlig – bare frustrerende

Letologi er ikke farlig og har ingenting med sykdom å gjøre. Men skjer det ofte, eller sammen med andre språkvansker, bør det sjekkes.

Forskere ved Unicamp understreker at letologi ikke må forveksles med afasi, som er en språkvanske som oppstår etter hjerneskade. Letologi er forbigående, mens afasi er varig.

Slik får du ordene tilbake

Du kan hjelpe hjernen på vei:

• Sørg for nok søvn og mindre stress – hjernen husker bedre i ro.
• Les, løs kryssord og hold språket i aktivitet.
• Snakk rundt ordet du leter etter – det kan trigge hukommelsen.
• Ikke press deg – jo hardere du prøver, jo lenger tid tar det.

Nevroforskeren Anne-Laure Le Cunff, grunnlegger av Ness Labs, anbefaler å gjenta ordet når du først husker det, for slik styrkes minnet.

Så neste gang du mister et ord, pust ut. Det dukker nok opp igjen, og ofte når du minst venter det.