Hanne HandbergDen ser uskyldig ut der den står i glasset. Men tannbørsten din kan være full av bakterier, virus og sopp. Hvor ofte bør du egentlig bytte den ut?
Tannbørsten er ikke bare et verktøy for god munnhygiene – den er et levende lite samfunn av mikroorganismer. De fuktige bustene og restene fra munnen din gir perfekte forhold for bakterier og sopp. Faktisk kan en enkelt tannbørste ha mellom 1 og 12 millioner bakterier og sopp. Og de kommer ikke bare fra munnen din. Det skriver BBC.
Noen mikroorganismer kommer fra huden din, andre fra vannet du skyller med. Men verst av alt: De kan komme flyvende fra doen. Hver gang du trekker ned, slynges en sky av mikroskopiske vanndråper og partikler – en såkalt «toalettplume» – opp til 1,5 meter i lufta. Og hvis tannbørsten står i nærheten, kan innholdet i toalettskålen lande rett på bustene.
Alvorlige bakterier
Det er kanskje ikke så rart at forskere har funnet alt fra E. coli til virus som forårsaker forkjølelse og influensa på tannbørster. Candida-sopp, som kan gi trøske, og bakterier som forårsaker tannkjøttbetennelse og hull i tennene er heller ikke uvanlige gjester.
Men betyr dette at du blir syk av å pusse tennene? Ikke nødvendigvis. De fleste bakteriene på tannbørsten er faktisk helt ufarlige og kommer fra din egen munn. Noen er til og med gunstige, og hjelper deg med å bekjempe de skadelige. Problemet oppstår først når sykdomsfremkallende bakterier får blomstre – eller når du deler bad med andre.
Dette må du gjøre
En studie blant studenter viste at 60 % av tannbørstene i fellesbad var forurenset med bakterier fra avføring, og at bakteriene sannsynligvis kom fra andres tannbørster. Derfor anbefaler helsemyndigheter å unngå at tannbørster rører hverandre hvis flere deler bad. Det er også smart å skylle tannbørsten godt og la den lufttørke oppreist. Ikke dekk den til – det skaper bare et fuktig drivhus for bakterier.
En annen ting du bør være obs på er hvor lenge du bruker tannbørsten. Etter omtrent 12 uker er bakteriemengden på topp, og bustene er gjerne slitte – perfekte gjemmesteder for mikrober. Derfor anbefales det å bytte tannbørste hver tredje måned. Har du dårlig immunforsvar, bør du kanskje bytte enda oftere.
Men hva med desinfisering? Forskning viser at metoder som å bruke munnskyllevann med klorhexidin eller cetylpyridinium kan være effektive. Andre tyr til eddik eller mikrobølgeovn, men det er ikke alltid trygt eller praktisk. Enklest og tryggest er å skylle godt, la børsten tørke, og bytte den jevnlig.
Forskning på vei
En kuriositet: Noen forskere eksperimenterer med probiotisk tannkrem og børster som fremmer «snille» bakterier. Tanken er å skape en balanse der de gode bakteriene holder de skadelige i sjakk. Det er fortsatt under utvikling, men kanskje tannbørsten i fremtiden blir en helsehelt i stedet for en potensiell trussel?
Inntil videre kan du i hvert fall ta en titt på tannbørsten din. Er den slitt? Har den stått litt for nær doen? Kanskje det er på tide å gi den en verdig avskjed.
