Derfor lever kjøttetere oftere til de blir 100 år

Kan det virkelig være slik at det å spise kjøtt øker sjansen for å bli 100 år gammel?

En ny studie kan gi inntrykk av nettopp det.

Men før du legger bort plantekostholdet, er det én avgjørende detalj du bør kjenne til.

Overraskende funn

Forskere fulgte over 5000 kinesiske voksne over 80 år som deltok i en stor, nasjonal helseundersøkelse.

Da resultatene ble analysert, viste det seg at personer som ikke spiste kjøtt, hadde lavere sannsynlighet for å bli hundreåringer enn de som gjorde det.

Ved første øyekast virker dette å motsi det vi ofte hører: at plantebasert kost er sunnest.

Strider mot tidligere forskning

I en årrekke har studier vist at vegetariske og plantebaserte dietter kan redusere risikoen for hjerte- og karsykdommer, diabetes type 2 og fedme.

Så hva er det som skjer her?

Kroppen endrer seg med alderen

Forskerne peker på én viktig forklaring: Alder.

Denne studien så kun på svært gamle mennesker.

Når vi blir eldre, synker appetitten, muskelmassen avtar og risikoen for underernæring øker. Da blir næringstett mat ekstra viktig.

I høy alder handler ikke kosthold lenger først og fremst om å forebygge sykdom langt frem i tid – men om å bevare styrke, vekt og funksjon her og nå.

Dette er den avgjørende detaljen

Den lavere sjansen for å bli 100 blant ikke-kjøttspisere ble kun sett hos undervektige eldre.

Hos eldre med normal vekt var det ingen forskjell mellom kjøttspisere og de som ikke spiste kjøtt.

Undervekt i høy alder er allerede sterkt knyttet til økt risiko for skrøpelighet og død – og kan forklare mye av funnene.

Ikke årsak – bare sammenheng

Forskerne understreker også at dette er en observasjonsstudie.

Det betyr at den viser sammenhenger, ikke at kjøtt i seg selv gjør deg eldre.

Resultatene passer også med det såkalte «fedmeparadokset», hvor litt høyere kroppsvekt ofte er knyttet til bedre overlevelse blant eldre.

Fisk, egg og meieri gjorde forskjellen

Interessant nok gjaldt ikke funnet personer som unngikk kjøtt, men spiste fisk, egg eller meieriprodukter.

Disse næringsmidlene gir viktige stoffer som protein, vitamin B12, kalsium og vitamin D – avgjørende for muskel- og beinhelse.

Disse deltakerne hadde like stor sjanse til å bli 100 år som kjøttspiserne.

Hva betyr dette for deg?

Hovedbudskapet er ikke at kjøtt er «bedre» enn plantekost.

Budskapet er at ernæringsbehov endrer seg med livsfasen.

Det som fungerer i 40- og 50-årene, er ikke nødvendigvis optimalt når du er 90.

Plantebasert kost kan fortsatt være svært sunt – men i høy alder kan det kreve mer planlegging og i noen tilfeller tilskudd for å unngå underernæring.

Konklusjonen

Kosthold handler ikke om én fasit for alle – men om å tilpasse seg kroppen gjennom livet.

Det som holder deg sunn i dag, kan trenge justering i morgen. Og det er helt normalt.