Amandus Molland Karlson
Mange har lært at åtte timers søvn er fasiten for en god natt. Men forskning tyder på at søvnbehovet er langt mer individuelt enn som så.
Hvor mye søvn vi trenger, varierer fra person til person. Alder, livsstil og andre individuelle forhold spiller inn, og det finnes derfor ikke ett bestemt antall timer som passer for alle.
Det betyr også at du ikke nødvendigvis sover for lite bare fordi du ikke kommer opp i åtte timer hver natt.
Åtte timer er ikke en universell regel
Forskere har blant annet studert befolkningsgrupper i Tanzania, Namibia og Bolivia, hvor mange lever med lite kunstig lys og en livsstil som på flere måter ligner mer på den førindustrielle hverdagen.
Der har søvnlengden typisk ligget mellom 5,7 og 7,1 timer per natt.
En nyere analyse av førindustrielle samfunn har også anslått en gjennomsnittlig søvnlengde på rundt 6,4 timer. Det skriver mediet pensionist.
Andre studier fra moderne samfunn peker i samme retning. Når forskere blant annet har sett på aldring i ulike organer, har de kommet frem til at den ideelle søvnlengden kan ligge mellom 6,4 og 7,8 timer, avhengig av blant annet kjønn og hvilket organ som undersøkes.
Behovet varierer
Det betyr likevel ikke at alle bør begynne å sove mindre.
Tallene er gjennomsnitt, og det kan være store forskjeller fra person til person.
National Sleep Foundation anbefaler ifølge pensionist at voksne mellom 26 og 64 år vanligvis får mellom sju og ni timers søvn per natt.
Noen kan klare seg med rundt seks timer, mens andre kan ha behov for nærmere ti.
Poenget er derfor ikke at åtte timer er feil, men at det heller ikke er en fasit.
Det handler ikke bare om antall timer
Når du sover kan også være viktig.
En stabil døgnrytme kan ha mye å si for søvnkvaliteten, og kunstig lys kan påvirke kroppens biologiske klokke.
Det kan igjen forskyve når du blir trøtt og når kroppen forventer å våkne.
Dermed er det ikke bare lengden på søvnen som betyr noe, men også hvor regelmessig du sover og hvordan søvnen passer med døgnrytmen din.
Slik vet du om du får nok
Et fast tall på klokken gir ikke nødvendigvis hele svaret.
Hvis du sover mindre enn åtte timer, men likevel våkner uthvilt og fungerer godt gjennom dagen, betyr det ikke automatisk at du får for lite søvn.
På samme måte kan noen ha behov for mer søvn enn gjennomsnittet.
Det viktigste er derfor ikke å treffe nøyaktig åtte timer hver natt, men å finne en søvnrytme som gir deg nok restitusjon og gjør at du fungerer godt i hverdagen.
