Det velkjente smertestillende ibuprofen, som ofte forbindes med å lindre hodepine og muskelsmerter, kan også spille en uventet rolle i kroppens regulering av sukkermetabolismen.
Dette viser en ny studie fra Rutgers University i USA, som nå kaster nytt lys over legemidlets mulige metabolske effekter.
Forskere har vist i laboratorie- og menneskeforsøk at ibuprofen og det beslektede stoffet naproksen kan hemme søthetsreseptorene TAS1R2 og TAS1R3. Dette melder mediene FR.
Disse reseptorene finnes ikke bare i munnen, hvor de oppfatter søte smaker, men også i tarmen og andre vev, hvor de er viktige for glukosemetabolismen.
I studien, publisert i British Journal of Pharmacology, fikk deltakerne en munnskyllevannløsning som inneholdt ibuprofen. Resultatet var en betydelig redusert evne til å smake søtt.
Ytterligere laboratorietester viste at stoffet demper cellenes respons på både naturlige og kunstige søtningsmidler – i konsentrasjoner som ligner på de som finnes i blodet etter en vanlig dose ibuprofen.
Oppdagelsen kan gi en forklaring på tidligere studier som har antydet at langvarig bruk av ibuprofen kan redusere risikoen for sykdommer som type 2 diabetes, Alzheimers og tykktarmskreft.
Men forskerne bak advarer mot forhastede konklusjoner. Selv om resultatene er lovende, anbefales det ikke å bruke ibuprofen for å regulere blodsukkeret uten medisinsk tilsyn.
Langvarig bruk kan forårsake alvorlige bivirkninger som mageproblemer og økt risiko for hjerte- og karsykdommer. Flere kliniske studier er nødvendige før ibuprofen kan vurderes som et middel for å forebygge metabolske forstyrrelser.
Studien åpner imidlertid for spennende nye veier for å forstå hvordan vanlige legemidler kan påvirke mer enn bare deres primære mål.