Søvn kan dempe tinnitus.
Tinnitus er for mange mer enn en irriterende lyd i bakgrunnen. Den konstante ringingen eller summingen kan påvirke både søvn, konsentrasjon og mental helse, og i perioder kan det oppleves som nærmest umulig å få ro. Nå peker forskere på en mulig sammenheng som kan gi nye spor i jakten på bedre behandling: hva som skjer i hjernen mens vi sover.
Dyp søvn ser ut til å ha en dempende effekt
Flere studier antyder at tinnitus og søvn henger tettere sammen enn man tidligere har forstått. I en forskningsgjennomgang omtalt av ScienceAlert beskrives det hvordan tinnitus i noen tilfeller kan dempes i hjernen under søvn, særlig når man kommer inn i de dypeste søvnstadiene.
Den fasen som trekkes frem kalles ofte slow wave søvn, eller dyp søvn. Dette stadiet er kjent for å være viktig for restitusjon og for hjernens opprydding, og det er her store deler av hjernen jobber i langsomme, synkroniserte bølger. I denne fasen styrkes blant annet forbindelser mellom nerveceller, og hjernen jobber med å konsolidere minner og stabilisere signaler.
Tinnitus kan være knyttet til overaktivitet i hjernen
Hos personer med tinnitus har forskere observert at bestemte områder i hjernen kan være mer aktive enn normalt, også når man sover. Dette kan bidra til lettere søvn, hyppigere oppvåkninger og en følelse av å aldri bli skikkelig uthvilt. Det er samtidig nettopp her den nye hypotesen blir interessant.
Funnene tyder på at den sterke og omfattende bølgeaktiviteten i dyp søvn kan ha en slags regulerende effekt. Når hjernen går inn i slow wave aktivitet, påvirker det hele nettverket av nerveceller og presser aktiviteten over i et mer stabilt mønster. I teorien kan dette midlertidig dempe de signalene som tinnitus bygger på.
Et mulig spor for framtidige behandlingsmetoder
Forskerne mener at hvis man kan forstå og påvirke de søvnrelaterte prosessene som ser ut til å dempe tinnitus, kan det åpne for nye former for behandling. Et mulig mål kan være å øke mengden dyp søvn eller forbedre kvaliteten på søvnen hos personer med tinnitus, for eksempel ved hjelp av søvnteknikker som brukes i behandlingen av søvnproblemer.
Det understrekes samtidig at dette ikke betyr at tinnitus kan kureres med søvn alene, eller at en god natt automatisk vil fjerne symptomene for alle. Men koblingen kan være verdifull fordi den kan gi innsikt i hvordan tinnitus oppstår i hjernen og hvorfor plagene varierer fra dag til dag.
Derfor kan søvn være viktigere enn mange tror
Det som likevel framstår tydelig, er at søvn ikke bare er viktig for generell helse, men også kan ha betydning for hvordan tinnitus oppleves. For mange med tinnitus blir søvnproblemer en ond sirkel, der lyden gjør det vanskelig å sovne, og dårlig søvn igjen gjør tinnitus mer påtrengende neste dag. Det skriver nyheder24.
Forskningen gir et visst håp om at bedre søvn kan bidra til at tinnitus i noen grad holdes i sjakk, og at framtidige metoder kan rette seg mot de mekanismene som aktiveres når hjernen går inn i den dypeste delen av søvnen.
Hva dette betyr akkurat nå
Dette er fortsatt et forskningsfelt i utvikling, og mye er ikke avklart. Det er ikke slik at det finnes en enkel løsning som får tinnitus til å forsvinne for alltid. Men den nye forståelsen kan være et viktig skritt, fordi den peker på en konkret biologisk prosess som kan undersøkes videre.
For dem som sliter med tinnitus, kan det derfor være et nyttig perspektiv å se søvn som en del av helheten, både i håndtering av symptomer og i arbeidet med å finne mer effektive behandlinger i framtiden.
