Sofie HansenEn annen bivirkning av alkohol kan ha blitt funnet.
Mange nordmenn liker et glass vin til middagen eller en øl i helgen. For folk flest er det en fast del av sosiale sammenkomster, fester og koselige stunder.
Samtidig vet vi at alkohol ikke akkurat er et sunt kosthold for kroppen.
Samtalen dreier seg ofte om leveren, vekten og bakrusen dagen etter.
Vi snakker sjelden om hva som foregår i hodene våre på lang sikt. En ny studie indikerer at effekten kan vare mye lenger enn mange tror.
Langvarig effekt
Ifølge VICE utførte forskere fra Johns Hopkins University et eksperiment der rotter ble utsatt for store mengder alkoholdamp.
Deretter fikk dyrene være edruelige i nesten tre måneder før evnene deres ble testet.
Oppgaven var enkel: De måtte trykke på en av to spaker for å motta en sukkerbelønning.
Forskerne endret kontinuerlig hvilken spak som ga en forsterkning, så det krevde både hukommelse og tilpasning.
Rottene som hadde vært påvirket av alkohol presterte betydelig dårligere enn kontrollgruppen.
Resultatene indikerer at stort alkoholforbruk kan skade et område i hjernen som kalles dorsomedial striatum.
Dette området er viktig for beslutninger og for hvordan vi reagerer på belønninger og forventninger.
Når funksjonen svekkes, kan det bli vanskeligere å ta fornuftige valg og endre atferd.
Forskerne mener at denne spesielle påvirkningen kan bidra til å forklare hvorfor tilbakefall etter avgiftning er så utbredt.
Hjernen mister noe av sin evne til å kontrollere impulser, mens trangen kan bli mer intens.
Rammer annerledes
Interessant nok så effekten ut til å gjelde primært hannrotter. Hunnrotter ble ikke påvirket i samme grad i forsøket.
Dette kan tyde på at hjernen reagerer ulikt på langvarig alkoholeksponering.
Eksperimentet ble utført på dyr, og man må være forsiktig med å overføre noe direkte til mennesker.
Likevel gir resultatene et klart hint om at alkohol ikke bare setter sine spor her og nå.
Ifølge VICE viser studien at effekten kan vare lenge etter den siste varen.
En separat studie fra et annet forskerteam indikerer også at hjernen har en viss evne til å gjenopprette seg.
Spørsmålet er bare hvor mye du vil investere i den evnen.
For mange kan det være verdt å vurdere neste gang glasset fylles.
