Martine Skipper
Mange trodde de valgte et trygt og rent alternativ – helt til forskerne koblet deltakerne til måleapparatene og så hva som skjedde i kroppen etter bare noen få drag.
Det virker nesten for godt til å være sant: å kunne beholde røykeopplevelsen, men slippe unna de verste farene. Nettopp derfor har oppvarmet tobakk eksplodert i popularitet, ofte markedsført som et langt renere alternativ til sigaretten.
Nå har imidlertid tyske forskere ved Universitätsmedizin Mainz undersøkt hva som faktisk foregår under overflaten allerede etter første gangs bruk. Resultatene, fra den opprinnelige studien i European Journal of Preventive Cardiology slår beina under myten om at teknologien er ufarlig: Selv en enkelt økt ga målbare skader på blodkarene og spor av skader i arvestoffet hos ellers helt friske mennesker.
Trykket steg og elastisiteten forsvant
Forsøket tok for seg 30 friske voksne røykere med en gjennomsnittsalder på 34 år. Forskerne tok prøver rett før og like etter at deltakerne hadde brukt to e-sigaretter på rad i et IQOS-apparat.
Endringene lot ikke vente på seg: Overtrykket i blodet økte med 3 millimeter kvikksølv, samtidig som blodkarenes evne til å utvide seg falt med hele 11 prosent.
Målemetoden, kalt flow-mediert dilatasjon, sjekker hvor godt en pulsåre i armen takler økt blodstrøm. Når denne evnen stuper, betyr det rett og slett at årenes innerste lag er under akutt stress. I tillegg raste oksygenmetningen i det venøse blodet fra rundt 71 prosent helt ned til 46 prosent, noe som viser at kroppens vev plutselig ikke får tilført oksygen like effektivt.
Celler i full alarmberedskap etter kun én runde
Det stoppet ikke med stive blodårer. Blodprøvene viste nemlig klare tegn på skader i cellenes arvemateriale og et kraftig hopp i såkalt oksidativt stress. Dette er en alarmtilstand i kroppens celler som man normalt bare forbinder med årelang røyking.
Lederen for studien, dr. Lea Strohm, understreker i pressemeldingen at slike tobakksprodukter på ingen måte er biologisk inaktive. Hun peker på at en eneste akutt påvirkning var mer enn nok til å skape funksjonsforstyrrelser i blodårene, ubalanse i stoffskiftet og arvestoffskader hos deltakere som i utgangspunktet var friske.
Nikotin er aldri risikofritt – uansett innpakning
Medforfatter og professor Thomas Münzel avviser kontant påstanden om at oppvarmet tobakk kan kalles en trygg havn for røykesugne. Han slår fast at intet nikotinholdig produkt – enten det røykes, varmes, dampes eller inntas på annet vis – kan anses som trygt for hjerte og kar.
Selv om apparatene slipper ut færre forbrenningsstoffer enn vanlig røyk, leverer de fortsatt nikotin rett inn i systemet. Det skader det innerste laget i blodårene, sender blodtrykket opp og fremskynder åreforkalkning.
Forskerne tar likevel et lite forbehold: Studien omfattet 30 deltakere og så på de umiddelbare effektene, så hvor lenge disse forandringene sitter i kroppen, krever videre forskning.
Helsemyndighetenes klare dom: Fortsatt helseskadelig
Selv om teknologien pakkes inn i moderne design, lar ikke helsemyndighetene seg lure. Ifølge den danske Sundhedsstyrelsen utsetter oppvarmet tobakk kroppen for færre skadelige stoffer enn vanlige sigaretter, men det innebærer like fullt en betydelig helserisiko.
Produktene inneholder nikotin, skaper sterk avhengighet og frigir farlige kjemikalier under oppvarming – noe som gjør at både røykfri tobakk, e-sigaretter og oppvarmet tobakk regnes som direkte helseskadelige.
