Émile (2) har vært sporløst savnet siden 8. juli, da han plutselig forsvant fra besteforeldrenes hage i den lille fjellandsbyen Vernet i Sør-Frankrike.
Hundrevis av frivillige og politi har gjennomsøkt den lille fjellandsbyen - men syv uker senere er politiet fortsatt sporløst.
Nå bryter foreldrene tausheten.
Forestill deg det verste
Det er i et intervju med magasinet Famille Chretienne at det franske paret Colomban og Marie snakker for første gang.
– Vi forestiller oss det verste, sier faren i intervjuet, som ble publisert tirsdag.
Gitt den lille guttens alder og antall dager han har vært savnet, er sjansene for at han er i live lave - spesielt hvis han har forsvunnet alene. Likevel klamrer foreldrene seg til håpet.
- Noen ganger blir vi overveldet av angst og tristhet. I det ene øyeblikket fortviler vi, og i det neste har vi nytt håp, sier moren, og legger til at familien, som er svært religiøse, ba om et mirakel.
Ordfører François Balique har tidligere uttalt at den største sannsynligheten for å finne ham i live er hvis han blir kidnappet.
– Vårt eneste håp nå er at han ble kidnappet og er i live. Det er det siste vi kan håpe på, og det er helt forferdelig. Det kan være at noen som ønsket å skade barn gikk forbi området, så den lille gutten og tok ham med. Det som er sikkert er at han ikke ville være i stand til å overleve alene i naturen, sa han til Le Figaro i midten av juli.
Colomban og Marie takker alle som bidro til leteaksjonen og understreker at de har full tillit til at politiet etterforsker saken.
Ingenting å skjule
Politiet har uttalt at de holder alle muligheter åpne, samtidig som de ikke har gjort noen funn som tyder på at det har skjedd noe kriminelt med toåringen.
En av politiets teorier er at forsvinningen kan ha vært forårsaket av et hevnopprør med politisk motiv.
Franske medier melder at Colomban skal ha vært medlem av den høyreekstreme gruppen Social Bastion da han var student. Innen 2021 vil ifølge BFM begge foreldrene ha vært på en politisk liste knyttet til høyrepopulisten Eric Zemmour.
I intervjuet benytter foreldrene anledningen til å svare på spekulasjonene.
– Vi har ingenting å skjule. Vi har ikke gjort noe forkastelig, sa de, ifølge RTL, og hevdet at informasjon om deres politiske synspunkter hadde blitt spredt for å skade dem.
Politiet har tidligere bekreftet at de etterforsker en brannstiftelse i familiens hjem i 2019 - to år før Émile ble født. Brannen skjedde i Boullard, rundt ti kilometer fra der Émile forsvant.
Læs også
