I over 300 år har det ligget i dypet utenfor Colombias kyst – et skipsvrak omgitt av myter, mystikk og millioner. Nå har forskere slått fast at det virkelig er det spanske krigsskipet San José som ble senket i 1708. Med seg i dypet tok det en skatt verdt svimlende 17 milliarder dollar. Det skriver Popular Science.
Men hvem får egentlig beholde gullmyntene?
En historisk kamp på liv og gull
Den 8. juni 1708 ble det spanske flaggskipet San José angrepet av britiske krigsskip under den spanske arvefølgekrigen. Skipet, som bar gull, sølv og edelstener fra Sør-Amerika til Europa, eksploderte og sank uten at noen fikk med seg skatten.
Om bord skal det ha vært over 200 tonn med edle metaller – nok til å gjøre det til historiens mest verdifulle skipsvrak.
Først i 2015 ble det funnet av den colombianske marinen. Og nå, etter flere års undersøkelser med undervannsroboter, bekrefter forskere funnet i det vitenskapelige tidsskriftet "Antiquity": Myntene på havbunnen matcher nøyaktig med dem San José hadde om bord.
Gullbevisene som løste mysteriet
Forskerne fant dusinvis av gullmynter, hver på rundt én unse og 1,3 cm i diameter. Designet var umiskjennelig: Jerusalem-kors, spanske våpenskjold og "Herkules’ søyler" – et kjent symbol fra Lima-myntverket i Peru. Til og med gulltesterens personlige stempel kunne leses.
"Dette er håndlagde, uregelmessige mynter, kjent som "cobs" eller "macuquinas", som var vanlig valuta i Latin-Amerika i over 200 år", forklarer marinarkeolog Daniela Vargas Ariza til livescience.
Bevisene er så tydelige at det ikke lenger er tvil: Skatten tilhører det tapte skipet San José.
Gullet er funnet – nå starter striden
Men mens funnet er spektakulært, er det neste kapittelet kanskje enda mer dramatisk: Hvem har egentlig rett til denne skatten?
Colombia vil bruke deler av verdiene til å finansiere videre utgravinger. Spania, på sin side, hevder eierskap basert på internasjonale havrettskonvensjoner – men Colombia har aldri signert disse. Og noen jurister mener reglene uansett kun gjelder moderne marinefartøy, ikke 300 år gamle vrak.
Resultatet? En internasjonal rettsstrid som kan vare i flere tiår.
En skattekiste uten ende?
Mens juristene krangler, ligger skatten fortsatt trygt under havoverflaten – uinnløst, uimotsagt og utrolig verdifull.
Hva skjer videre? Én ting er sikkert: Gullfeberen har aldri helt forlatt oss.
