Denne skaden kan koste arbeidstakere helsa – men nesten ingen melder den

For mange starter arbeidsdagen som vanlig – med verktøy i hendene og tempo i kroppen. Få tenker over at belastningen kan gi skader som ikke forsvinner, selv lenge etter at arbeidsdagen er over.

Ifølge Fri Fagbevegelse blir tusenvis av arbeidstakere utsatt for farlige vibrasjoner på jobb hver eneste dag. Hånd-arm-vibrasjonssyndrom (HAVS) er en yrkessykdom som kan gi alvorlige skader på nerver, blodårer og muskler i hender og armer, og rammer særlig ansatte i bygg- og anleggsbransjen.

Lege Ebba Wergeland slår alarm. Hun mener mange arbeidstakere mangler grunnleggende kunnskap om risikoen, selv om vibrasjonsskader har vært godkjent som yrkessykdom i snart 30 år.

Få får erstatning – selv om skaden er godkjent

I Norge regner man med at rundt 200 personer får HAVS-diagnosen hvert år, men arbeidsmiljømyndighetene mener sykdommen er kraftig underrapportert.

I Sverige er vibrasjonsskader den vanligste yrkessykdommen blant menn.

Tall fra forsikringsstatistikk viser at det kun ble registrert rundt 200 saker om nerveskader i perioden 2002–2022, også skader uten sammenheng med vibrasjon.

Det tyder ifølge Wergeland på et stort underforbruk av yrkesskadeforsikringen.

Mange vet ikke hvilke rettigheter de har

En viktig årsak er at mange arbeidstakere ikke vet at de er forsikret, eller hva de faktisk har krav på.

Arbeidsgivers forsikring skal blant annet dekke framtidig inntektstap som følge av nerveskader, og særlig unge kan ha krav på store beløp uten å være klar over det.

Wergeland mener mange trenger juridisk hjelp for å komme gjennom systemet, og at fagforeningene bør bidra med advokathjelp til dem som rammes.

Løsningen kan ligge hos verneombudene

Eksperten peker på verneombudene som en nøkkel til bedre forebygging.

Et verneombud kan stanse helsefarlig arbeid, for eksempel bruk av verktøy som gir tidlige HAVS-symptomer. Da må arbeidsgiver gjøre noe med problemet.

Samtidig varierer kunnskapen mye, særlig mellom store og små bedrifter. I store selskaper finnes ofte aktiv bedriftshelsetjeneste og klare retningslinjer, mens mindre bedrifter ofte mangler både systemer og opplæring.

Et alvorlig varsko

Budskapet er tydelig: Risikoen er større enn mange tror, kunnskapen er for lav, og konsekvensene kan bli livsvarige.

Skal færre få helsa ødelagt på jobb, må både arbeidsgivere, verneombud og ansatte ta vibrasjonsskader på langt større alvor.