Syver Stave-SynnesMidt i et goldt ørkenlandskap har Kina bygget en solcellepark i en skala verden knapt har sett maken til. Men anlegget produserer ikke bare enorme mengder grønn strøm – ny forskning viser at det også kan gi naturen et uventet løft.
Midt i et ellers goldt og tørt ørkenlandskap i Kina har noe helt ekstraordinært vokst fram.
Langt fra de travle storbyene langs kysten brer et enormt hav av solpaneler seg utover så langt øyet kan se – og resultatet vekker oppsikt langt utenfor landets grenser.
Solcelleparken i Qinghai-provinsen er ikke bare gigantisk. Den kan også være et glimt av fremtidens energiløsninger.
Større enn det meste i verden
Solparken dekker hele 60.900 hektar og regnes som en av verdens største sammenhengende solcelleinstallasjoner.
Ifølge internasjonale tall kan anlegget levere nær 17.000 megawatt strøm.
Til sammenligning har Norges naboland Danmark sin største solcellepark på rundt 300 megawatt.
Forskjellen sier alt om ambisjonene bak Kinas energiomstilling, skriver Slashgear.
Forandrer naturen i ørkenen
Men det er ikke bare strømproduksjonen som overrasker.
Ny forskning publisert i det anerkjente tidsskriftet Nature viser at solpanelene faktisk kan forbedre forholdene for naturen i området.
Forskerne har analysert jordsmonn, luftfuktighet og biologisk mangfold rundt solparkene.
Resultatet viser at jorden under panelene blir betydelig mer fuktig enn i det omkringliggende ørkenlandskapet.
Årsaken kan være at panelene skjermer bakken mot direkte sollys og reduserer fordampningen. I tillegg kan rengjøring av panelene bidra til økt fuktighet.
Mer liv under panelene
Den økte fuktigheten har ført til bedre forhold for både mikroorganismer og planter.
Studien fant større variasjon i både mikroliv og vegetasjon inne i solparkene enn i områdene rundt.
Det betyr at solenergi ikke bare kutter CO₂-utslipp, men også kan bidra til et rikere lokalt økosystem.
Gir også flere arbeidsplasser
I tillegg til miljøgevinstene gir anlegget også økonomiske fordeler.
Driften av solcelleparken krever lokale arbeidere, noe som skaper etterlengtede arbeidsplasser i en region med få jobbmuligheter.
Kina dominerer allerede store deler av den globale solcelleindustrien, og med et stadig økende strømbehov – blant annet på grunn av en voksende elbilflåte – er det ventet at flere gigantiske solparker vil bli bygget i årene som kommer.
Qinghai kan dermed være langt mer enn bare en solpark. Det kan være et tydelig signal om hvilken vei energifremtiden peker.
