Kystbyen Durban i Sør-Afrika ble truffet av en "freak wave" som drepte tre mennesker og innlagt ytterligere 17 på sykehus etter at den traff en fullsatt strand.
Njabulo Dlungele, en talsperson for legevakten, sa at tre personer hadde blitt dratt ut på havet av den freakish bølgen og druknet i rivestrømmer.
Han la til at bølgen forårsaket ytterligere skader da den slo en gruppe svømmere mot en brygge da den traff stranden rundt klokken 17 lokal tid søndag (18. desember), med en tenåring blant de tre som ble drept.
Redningsarbeid som involverte 35 livreddere handlet med mer enn 100 mennesker som hadde blitt påvirket av freakbølgen, hvorav minst 17 ble ført til sykehus under alvorlige forhold.
Bilder fra stedet for den plutselige katastrofen viste nødetater som fraktet folk bort på bårer for å få behandling.
Opptak som turister hadde tatt av bølgen som traff stranden, viste folk som løp fra den enorme bølgen for å unngå å bli truffet og feid bort.
Stranden har blitt stengt i kjølvannet av den dødelige hendelsen ettersom det er igangsatt en etterforskning av potensielle farer turister og slappere kan være i fra flere store bølger.
Det er den travle turistsesongen for øyeblikket i Sør-Afrika, ettersom det for tiden er sommer der, med et stort antall mennesker som strømmer til strendene for å nyte varmt vær.
I følge AP har slutten på koronaviruspandemien i mange land resultert i en tilstrømning av turisme ettersom folk prøver å ta igjen tapt tid og er "ivrige" etter å komme tilbake til strendene. Durban er et veldig travelt sted i høy turistsesongen, da sørafrikanere og folk fra hele verden liker å besøke kystbyen om sommeren på den sørlige halvkule.
Foto: Twitter/@njabulodlungele
I en tale til Sunday Times i Sør-Afrika, ønsket KwaZulu-Natals premier Nomusa Dube-Ncube velkommen til en fullstendig etterforskning av katastrofen og dødsfallene som følge av bølgen.
Talsmannen hennes sa at sikkerhetstiltak ville bli sett på og tjenestemenn ville samle fakta om hva som hadde skjedd med stranden. De sa: "Detaljene rundt hendelsene er fortsatt uklare. Imidlertid antas det at en freakbølge satte mange mennesker i nød mens de badet, og de druknet tragisk. Sytten andre er rapportert skadet.
Turister har blitt minnet om farene ved å bade i sjøen og advart om å bare bade i områder som er merket som trygge av tjenestemenn.
