Dronning Elizabeth II var kjent for sin rolige og verdige fremtoning, uansett hva hun sto overfor. Gjennom 70 år som monark håndterte hun alt fra politisk uro og personlige tap til en verdensomspennende pandemi – og alltid med et kontrollert smil. Men selv den urokkelige dronningen hadde én ting hun fryktet: helikoptre.
I podkasten "Queens, Kings and Dastardly Things" forteller kongehusekspert og forfatter Robert Hardman at helikopterfrykten var den eneste reelle angsten dronningen hadde. Frykten skal ha hatt røtter i en tragisk ulykke på 1960-tallet, hvor et medlem av hennes stab mistet livet i en helikopterkrasj – en hendelse som satte dype spor.
Selv om dronningen til tider var nødt til å reise med helikopter, blant annet ved travle eller utilgjengelige anledninger, gjorde hun det med stor motvilje. Et eksempel er besøket i Nord-Irland i 1977, midt under urolighetene knyttet til IRA. Av sikkerhetsgrunner ble hun nødt til å bruke helikopter, selv om det gikk imot hennes ønsker.
Hardman forklarer at dronningen også mot slutten av sitt liv vegret seg for å fly helikopter i dårlig vær, mørke eller om vinteren – en frykt som aldri slapp taket.
Ironisk nok valgte flere i kongefamilien nettopp helikoptre som sitt foretrukne transportmiddel. Både prins Charles, prins Andrew, prins William og prins Harry har fløyet helikopter – enten i militæret eller privat. Men dronningen likte det ikke, spesielt ikke når barnebarna tok med oldebarna.
Ifølge kongehusekspert Robert Jobson skal Elizabeth ha gitt prins William klar beskjed da han tok med barna prins George, prinsesse Charlotte og prins Louis i helikopter. Hun skal ha vært tydelig på at det ikke var akseptabelt med tanke på arverekken, og hun advarte William mot å sette George i fare ved å fly sammen. Det skriver Daily Mail.
I 2021 kom det også frem at dronningen hadde hatt flere samtaler med William om dette. Hun skal ha uttrykt stor uro for helikoptersikkerhet og ønsket at han sluttet å fly, særlig i dårlig vær. Ifølge en kilde holdt det henne våken om natten.
Selv om dronningen sjelden lot følelser styre, var dette et unntak. Helikoptre var og forble hennes største frykt – og noe hun aldri helt ble komfortabel med, selv som verdens mest erfarne statsoverhode.
