Yvonne Thomsen
Det er på tide revidere det du har lært i skolen. Tokyo er ikke lenger verdens største by. Ifølge FN har den nå blitt forbigått av en travel megaby med hele 42 millioner innbyggere.
I flere tiår har Japans hovedstad, Tokyo, vært verdens ultimate konge av megabyer.
Men i et ferskt befolkningsestimat fra FN er Stor-Tokyo nå henvist til tredjeplass.
For første gang i historien teller en enkelt by mer enn 40 millioner innbyggere.
Hele 41.914.000 innbyggere for å være helt nøyaktig.
Det er nesten åtte ganger så mange som hele Norges befolkning i 2026, som ligger på rundt 5,6 millioner. Og Det er flere mennesker enn det bor i hele Canada eller Polen.
Tokyo viker plassen
I flere tiår har Tokyo vært selve symbolet på megabyen. Men nå er den skjøvet ned til tredjeplass med 33,4 millioner innbyggere. Også Bangladeshs hovedstad Dhaka har passert japanerne, med 36,6 millioner.
Ifølge FNs ferske rapport World Urbanization Prospects 2025 er det nå Indonesias hovedstad Jakarta som troner øverst.
Jakarta har vokst eksplosivt. Siden år 2000 har storbyområdet økt med over 16 millioner mennesker. Det tilsvarer nesten tre ganger Norges befolkning – bare i vekst.
Innenfor selve bygrensen bor det «bare» 12 millioner, men når man regner med hele det sammenhengende byområdet rundt hovedstaden, mer enn tredobles tallet.
Byen som synker
Men medaljen har en mørk bakside.
Jakarta sliter med ekstrem luftforurensning, trafikkork i verdensklasse og enorme miljøproblemer. En gjennomsnittlig pendler bruker to og en halv time hver dag på å komme seg til og fra jobb.
Enda mer dramatisk: De nordlige delene av byen synker. Ifølge lokale anslag kan enkelte områder synke med opptil 30 centimeter i året, blant annet på grunn av massiv tapping av grunnvann. Flere fattige bydeler ligger allerede under havnivå.
Det er en av grunnene til at Indonesia nå bygger en helt ny hovedstad, Nusantara, rundt 1000 kilometer unna. Målet er åpning i 2028 – men prosjektet sliter med forsinkelser og finansiering.
50 millioner i sikte
Og veksten stopper ikke. FN anslår at Jakarta kan ha 51,8 millioner innbyggere innen 2050. Da kan Dhaka ta over førsteplassen, med 52,1 millioner.
I 1950 fantes det bare én megaby i verden med over ti millioner innbyggere: New York. I dag finnes det 33 – og over halvparten ligger i Asia.
