Hanne HandbergMens Trump trapper opp kampen mot eliteuniversitetene, har Harvard aldri fått mer penger fra sine støttespillere.
Det amerikanske eliteuniversitetet Harvard University har fått sitt livs pengegave. Midt i en betent konflikt med Trump-administrasjonen har universitetet mottatt donasjoner på hele 600 millioner dollar, eller over 3,8 milliarder kroner, på ett år.
Donasjonene kommer fra tidligere studenter og andre venner av universitetet – og de kommer ikke på et tilfeldig tidspunkt.
I kulissene pågår nemlig en bitter maktkamp.
Kutter milliardstøtte
Trump-regjeringen har anklaget Harvard for å tolerere antisemittisme på campus, noe som skjer samtidig med krigen i Gaza. Kritikere mener imidlertid at dette er et påskudd for et bredere angrep på det de mener er venstrevridd ideologi i amerikansk akademia.
Konflikten har ført til at det amerikanske utdanningsdepartementet har varslet kutt og frys av støtte verdt over 2,2 milliarder dollar. Harvard har svart med å gå rettens vei.
Rekordformue til tross for press
Til tross for den politiske motvinden har Harvard styrket sin økonomi kraftig. Universitets fond – det største av sitt slag i verden – vokste med nesten fire milliarder dollar siste regnskapsår. Den totale formuen er nå på 56,9 milliarder dollar, ifølge universitetets investeringsselskap Harvard Management Company.
«Donorene våre er en stabiliserende kraft i urolige tider», heter det i årsrapporten fra universitetet. Det skriver DR.
Harvard fikk i år et investeringsutbytte på 11,9 prosent, godt over målet på 8 prosent. Det betyr at selv om statlige penger uteblir, klarer universitetet å hente inn penger gjennom både markedet og sine mektige venner.
Et signal fra eliten?
Donasjonene på 600 millioner dollar er ikke øremerket bestemte prosjekter, men er gaver universitetet kan bruke fritt. Det gjør dem ekstra verdifulle i en tid der inntektsstrømmer fra staten er i spill.
En stor del av fondet er plassert i hedgefond og private equity – investeringsformer som gjerne er forbeholdt de mest kapitalsterke. Harvard er kjent for å være blant de mest avanserte investorene i utdanningssektoren.
President Alan Garber understreker at universitetet må tilpasse seg en verden preget av usikkerhet og trusler mot deres finansiering. Uten å nevne Trump ved navn, er budskapet klart: Harvard mobiliserer mot presset.
Slutter rekkene
Støtten fra tidligere studenter og donorer tolkes av mange som en symbolsk handling. I en tid der universitetets frihet og verdier utfordres fra politisk hold, slutter mange rekkene for å vise at Harvard ikke står alene.
Når man ser på tallene, er det tydelig at konflikten med Trump ikke har svekket Harvard – den har snarere styrket universitetets vilje og evne til å stå imot.
