Gondolene glir sakte under Rialtobroen, mannen med rød- og svartstripete t-skjorte styrer roret, og et svakt hint av prosecco og italiensk musikk fyller lufta – "la dolce vita". Men idyllen får muligens en kraftig knekk når Jeff Bezos og hans forlovede, Lauren Sánchez, skal feire bryllup ved kanalene senere i juni.
Fra balkonger og broer flakser bannere i blått: "Ikke plass til Bezos!" Lokale har samlet seg i det de kaller "Ikke plass til Bezos"-komiteen, med klistremerker, flygeblader og graffiti som sprer protesten.
Federica Toninello, en av ildsjelene, sier bestemt at de vil blokkere kanaler, gater og fylle dem med menneskekropper – alt for å stoppe milliardær-gondolene fra å passere. Na Haby Stella Faye legger til: "La oss sørge for at Venedig ikke blir husket som et bryllups-postkort for oligarker, men som en by som står imot dem." Det skriver DR.
Bryllupsfesten skal etter planen finne sted mellom 26. og 28. juni, med rundt 200 celebre gjester – som Katy Perry og Oprah Winfrey – samt Bezos’ superyacht Koru, som skal fylle havna med luksus og pressefotografer. Turismeforsker Anne‑Mette Hjalager mener dette blir "bensin på bålet" for overturismen som allerede kveler byen.
Lokale lever langt fra samme luksus som turistene: boligprisene er steget i været, småbutikker har blitt turist-snacks, og fast arbeid er utenfor rekkevidde. Carina Ren ved Aalborg Universitet forklarer at de gamle jernvarebutikkene og skredderne er borte – det går ikke lenger å reparere en knapp rett i nabolaget. Byene risikerer dermed å miste sin sjel og bli ren naturpark for turister.
Likevel jubler borgermester Luigi Brugnaro over Bezos-besøket og kaller kritikerne "skamfulle". Men ordene faller for døve ører.
Det er ikke nødvendigvis pengene som provoserer – Bezos har tross alt hyret inn lokale bakerier og glassblåsere – men hvem som styrer byen, sier Ren: "Balansen mellom livskvalitet og turisme er brutt." Og uten forandring kan Venedig om ti år være et museum uten folk, konstaterer hun.
I møtet mellom oligarkenes bryllup og lokalkjempenes protester, står Venedig i en korsvei: Blir det en scene for verdensmesterlig ekstravaganza – eller et symbol på at vanlige folk vil kreve tilbake byen sin? Én ting er sikkert: de lokale nekter å la kanalene fylles uten å ha et ord med i laget.
