Sofie Hansen
FHI slår alarm om tidlig influensabølge.
Influensaen har fått en tidlig start denne vinteren. Ifølge Folkehelseinstituttet (FHI) er utbruddet allerede i gang i to deler av landet, mens resten av Norge trolig vil merke økning i løpet av de neste ukene.
FHI peker på at dette gir et lite tidsvindu for å beskytte de mest utsatte.
«Det er derfor viktig at uvaksinerte eldre, personer i risikogrupper og ansatte i helsetjenesten vaksinerer seg så raskt som mulig. Sykehusene og kommunene må være forberedt på økende antall innleggelser med influensa i tiden som kommer, skriver FHI i ukerapporten om influensa og andre luftveisinfeksjoner.»
Det skriver Sol.no
K-varianten dominerer – men virker ikke farligere
Årsaken til den tidlige sesongstarten er en ny variant av influensa A (H3N2), kjent som K-varianten. Denne varianten ser ut til å drive smitten både i Norge og i flere andre land.
Tidligere har det vært usikkerhet rundt hvor godt tidligere immunitet mot H3N2 beskytter, og om vaksinen fortsatt virker som den skal. Nå understreker FHI at man ikke ser tegn til at denne varianten gir mer alvorlig sykdom.
«De understreker nå at ingenting så langt tyder på at K-varianten gir endret symptombilde eller mer alvorlig sykdom.»
FHI beskriver situasjonen som relativt normal, bortsett fra at den kommer tidligere enn vanlig. Smittetallene øker, men nivået er fortsatt lavt, og fordelingen mellom aldersgrupper følger et forventet mønster.
«Sesongen så langt forløper som normalt, sett bort ifra en tidlig start. Antall smittede og sykehusinnlagte i Norge er økende, men fremdeles lavt, og aldersfordelingen blant disse er som vanlig, skriver FHI.»
Mer influensa i omløp før jul
Selv om det er for tidlig å si nøyaktig hvor stort omfang K-varianten vil få utover vinteren, forventer FHI at influensaen vil sirkulere mer før jul enn det som har vært vanlig de siste årene. Det er også en av grunnene til at instituttet gjentar oppfordringen om rask vaksinering.
«Det haster derfor med vaksinasjon av risikogrupper og helsepersonell med pasientkontakt, skriver FHI.»
Tidlige data fra Storbritannia tyder samtidig på at vaksinen fortsatt gir moderat beskyttelse også mot K-varianten. ECDC (Det europeiske smittevernbyrået) mener at utviklingen kan gå raskt de neste ukene, og at tiden for å vaksinere seg før en større bølge blir kortere. FHI opplyser at de følger utviklingen tett.
