I flere uker holdt Slottet tett om kongeparets ferieplaner. Nå er det imidlertid blitt kjent at Kong Harald (88) og Dronning Sonja (87) tilbrakte deler av våren på Tenerife – en populær feriedestinasjon blant nordmenn.
Ferieoppholdet ble først bekreftet i mars, da Slottets kommunikasjonssjef, Guri Varpe, uttalte følgende til Dagbladet:
"Hans Majestet Kongen skal på privat reise i utlandet og kronprinsen er regent i perioden 16. mars til 5. april."
Detaljene om reisen har i lang tid vært ukjente, annet enn rykter om dårlig vær og mulige badeforbud. Men nylig publiserte bilder avslører at kongeparet benyttet anledningen til å hedre den norske oppdageren Thor Heyerdahl.
Æresbesøk i Thor Heyerdahls ånd
Kongeparet besøkte den botaniske parken Pirámides de Güímar – et anlegg med nære bånd til Heyerdahls arbeid og liv. Der ble de tatt imot av to sentrale personer: Jacqueline Heyerdahl (92), Thor Heyerdahls enke, og parkens direktør, Alicia Barroso Martín.
Besøket skal ha vart i over to timer og inkluderte en guidet rundtur. I løpet av oppholdet la dronning Sonja ned en krans ved bysten av Thor Heyerdahl i Patio del Laurel, som ligger ved siden av parkens auditorium.
Parkens direktør delte sine inntrykk i en pressemelding, videreformidlet av Canariavisen:
"Det ble tydelig hvor stor beundring deres Majesteter har for Heyerdahl. Det er nok et bevis, etter min mening, på hvor stolte nordmenn er av den som var deres viktigste ambassadør," sa Martín.
En varm gest og symbolsk avslutning
Som en avslutning på det høytidelige besøket signerte både kongen og dronningen parkens æresbok. I tillegg mottok de gaver, blant annet en bokkatalog som beskriver parkens innhold og historie.
Selv om reisen startet i det stille, er det nå klart at kongeparet brukte ferien til både rekreasjon og til å vise sin respekt for en av Norges mest kjente skikkelser i moderne historie.
