Kathrine Frich
Han er selv heller ikke lenger i sin administrative stilling.
Lojalitet i Washington varer sjelden evig.
Når politiske utsikter begynner å surne i forkant av en viktig avstemning, kan selv de nærmeste allierte finne seg selv på utsiden.
En mangeårig insider slår nå alarm om en mye bredere avgang helt på toppen.
En plutselig avgang
<pTorsdag avskjediget utenriksdepartementet spesialutsending Paolo Zampolli, en gammel venn av president Donald Trump som angivelig introduserte ham for hans fremtidige kone, Melania.
Ifølge Digi24 og The Independent skjedde oppsigelsen etter at lekkede e-poster avslørte en konflikt mellom Zampolli og viseutenriksminister Christopher Landau.
Disse lekkede meldingene hevdet at Zampolli overskred sin stort sett seremonielle rolle som USAs spesialrepresentant for globale partnerskap ved å blande seg inn i diplomati.
Tidligere i år ble han anklaget for å ha besøkt den pro-russiske Balkan-enheten Republika Srpska, samt diskutert en hotellavtale i Roma med den italienske Femstjernersbevegelsens leder Giuseppe Conte.
I et intervju med den italienske dagsavisen La Repubblica, publisert lørdag, fortalte Zampolli hvordan presidenten personlig overleverte nyheten. «Din misjon i utenriksdepartementet er over,» sa Trump til ham, før han la til: «Hvorfor går du ikke inn i næringslivet, siden du er god på det? Da vil du i det minste tjene penger.»
Flykter før mellomvalget
Langt fra å forlate stillingen stille, hevder den tidligere utsendingen at en «eksodus» er i gang før mellomvalget, med tjenestemenn som «flykter» fra Det hvite hus. Som Digi24 bemerket, står Trump overfor historisk lave godkjenningsmålinger, og republikanerne er bredt spådd å tape Kongressen og potensielt Senatet.
I samtale med La Repubblica sa Zampolli at «i dette øyeblikket er regjeringen i endring, og mange mennesker forlater administrasjonen.» Han gikk deretter et skritt videre. «De drar ikke bare, de flykter,» sa han til avisen.
Nylige profilerte avganger underbygger følelsen av kaos. Denne uken trakk pressesekretær Katie Zacharia seg etter bare fem dager, midt i tvil om hennes juridiske bakgrunn og kompetanse, mens tidligere sikkerhetsminister Kristi Noem, som ble avskjediget i mars, uttalte at hennes periode som spesialutsending var over, ifølge Digi24.
Flere navn neste
Likevel insisterte Zampolli overfor La Repubblica at hans egen avgang var planlagt. «Vi har snakket om dette en stund,» sa han, før han pekte mot andre figurer.
«Det er diskusjoner om andre, som Grenell, Boulos, til og med Kushner og Witkoff, som alle er i uoffisielle posisjoner,» la Zampolli til. Som Digi24 rapporterte, fungerer Trumps svigersønn Jared Kushner og Steve Witkoff, som mangler diplomatisk bakgrunn, som spesialutsendinger for Midtøsten og krigen i Ukraina.
Da den italienske avisen spurte om han satt på pinlige hemmeligheter om teamet, holdt Zampolli svaret kort. «Informasjon kommer ut av seg selv,» svarte han.
