Våren 2024 opplevde Norge en uventet grønn bølge. Overalt spirte det i potter og hager – ikke salat eller blomster, men popcorngress.
Den uvanlige planten, som enkelt kan dyrkes ved å så upoppede maiskorn i jord, ble en sensasjon.
Rimelig, rasktvoksende og dekorativ – og perfekt for utålmodige hageentusiaster. Populariteten var så stor at butikkene rapporterte tomme hyller for popcorn.
Mattilsynets advarsel: Virusfare og naturtrusler
Bak den søte fasaden av grønne spirer skjuler det seg imidlertid en alvorlig bekymring. Mattilsynet har allerede i 2023 uttrykt sterk skepsis til trenden. De advarer mot at popcorngress kan bidra til spredning av skadelige virus i norsk natur. Det melder DinSide
"Vi støtter Mattilsynets anbefaling når det gjelder å være forsiktig med å så popcorn i hagen, og vil råde alle til heller å kjøpe frø fra et gartneri eller hagesenter," sier Siv Iren Sørensen-Moe, kommunikasjonsansvarlig i Opplysningskontoret for blomster og planter (OBP), til Klikk.no.
Likevel fortsetter mange å eksperimentere med popcorn i jorda – både for estetikken og gleden ved å se noe gro.
"Det er morsomt å plante ting som vokser fort, som blir dekorativt og som barna også kan være med på. Og vi heier på alle som vil være med å dyrke!" sier Sørensen-Moe.
En fristelse for uønskede gjester
Det stopper ikke med virus. Popcorngress viser seg også å være svært tiltrekkende for gnagere som mus og rotter. Flere steder i landet har man merket konsekvensene. I Stavanger måtte et borettslag gå ut med en advarsel etter uønsket aktivitet:
"Det viser seg at gresset er populært også for mus. Antageligvis gjelder det da også for rotter. Det er ikke bare på markterrasser, men helt opp i de øverste etasjene har mus som koser seg med popcorngress," het det i meldingen.
Ifølge Jens Galby, fagleder for skadedyr og forsikring i Anticimex, handler problemet ikke nødvendigvis om selve gresset, men om de uspirte maiskornene i jorden.
"Har man en potte dekket med kraftig plantedekke slik som popcorngresset fort lager, med en god del uspirte maiskorn i bunnen, er dette selvfølgelig et fint og beskyttet koldtbord for både rotter og mus til maiskornene er spist opp," forklarer han.
Trygge og stilige alternativer
Dersom du fremdeles ønsker et frodig og grønt innslag i hagen eller på balkongen, finnes det flere vakre alternativer – helt uten risiko for virus eller gnagere. Sørensen-Moe har klare anbefalinger for dem som ønsker det dekorative uttrykket til popcorngresset, men på tryggere vis.
"Ønsker man et rent prydgress, kan jeg anbefale Carex montana, phalaris arundinacea, Hakonechloa macra eller kypergress," sier hun.
I tillegg er dagliljer og gressløk gode valg – de gir både farge og struktur, og kan dyrkes trygt uten å true norsk natur eller invitere ubudne gjester til hagefest.
