Hanne HandbergKongehuset er ikke fremmed for skandaler, og nå er det yngstebroren i familien som igjen står i rampelyset.
Prins Laurent (61), lillebroren til kong Philippe, har offentlig bekreftet at han er far til 25 år gamle Clement Vandenkerckhove. Det skriver Brussels Times.
Clement er sønn av Iris Vandenkerckhove, bedre kjent som den flamske modellen, sangeren og skuespilleren Wendy Van Wanten. Hun og prinsen møttes på et moteshow i Paris på midten av 90-tallet, og ifølge Van Wanten fulgte «gode tider».
«Med denne meldingen bekrefter jeg at jeg er den biologiske faren til Clement Vandenkerckhove. Vi har snakket åpent og ærlig om dette de siste årene», sier prins Laurent i en pressemelding.
«Denne avgjørelsen er tatt i forståelse og respekt for alle involverte, og er resultatet av felles dialog.»
Han legger til:
«Jeg ber om at denne informasjonen behandles med den diskresjonen som en så personlig sak fortjener. Jeg kommer ikke til å gi ytterligere kommentarer.»
Prinsen er det tredje og yngste barnet til tidligere konge Albert II og dronning Paola. Han er kjent som familiens «sorte får» – en tittel han tilsynelatende ikke er ferdig med å leve opp til.
Han er gift med Claire Coombs og sammen har de tre barn. Til tross for langvarige rykter om ekteskapsproblemer, bor ekteparet fortsatt sammen. Nå viser det seg altså at Laurent også har et barn utenfor ekteskap – født i 2000, år før han giftet seg.
Navnevalget på sønnen vakte allerede tidlig mistanke. Clement er (ifølge ryktene) en referanse til Villa Clémentine, prinsens residens i Tervuren.
Kongeekspert Mario Danneels sier at nyheten ikke kommer som noen overraskelse.
«Det var mange hint. Den fysiske likheten er slående, og Van Wanten har også hintet til dette i sangtekstene sine. Manageren hennes kontaktet meg faktisk for mange år siden for et intervju hvor dette skulle avsløres, men det ble trukket tilbake i siste liten.»
Danneels hevder også at det har vært spenninger internt i kongefamilien på grunn av situasjonen.
«En hoffkilde fortalte meg en gang at det var harde krangler mellom Laurent og hans far Albert om dette.»
Historien føyer seg inn i en rekke familiedramaer for det belgiske kongehuset. I 2020 ble det kjent at kong Albert II, Laurents far, hadde en datter utenfor ekteskap. Det kom etter en lang og offentlig rettsprosess.
Det belgiske kongehuset har foreløpig ikke kommentert saken.
