Jens Asbjørn Bøgen
Et av de rapporterte angrepene traff et anlegg drevet av den russiske elite-droneenheten Rubikon.
Den ukrainske generalstaben opplyser at ukrainske styrker søndag 8. november gjennomførte et koordinert angrep mot fire russiske dronekommandosentraler i okkupert territorium og inne i Russland.
Rapportene er ikke uavhengig verifisert, men hvis de viser seg å stemme, endte søndagen med å bli en svært dårlig dag for de russiske luftstyrkene.
Ifølge generalstaben for Ukrainas væpnede styrker var hovedmålet for angrepet den okkuperte havnebyen Berdjansk langs sørkysten, hvor ukrainske angrep rammet en base drevet av Rubikon, en spesialisert russisk militær droneenhet.
Den eliteformasjonen håndterer høyteknologisk rekognosering og presisjonsangrep, mens ukrainske tjenestemenn også knytter operatørene til terrorangrep mot frontlinjebyer.
Russiske kommandanter har i stor grad støttet seg på Rubikon for å dirigere artilleriild og jakte på kjøretøy. Å knuse denne kommandoposten blinder umiddelbart russisk overvåking over et bredt område av den sørlige frontlinjen.
Å ta ut disse kontrollsentrene gjør langt mer enn å skade radioer og datamaskiner. Uten spesialister bak skjermer for å videresende koordinater sliter fiendens artilleribatterier plutselig med å finne målene sine. Denne forstyrrelsen gir ukrainske tropper på bakken viktigt pusterom.
Ingen steder å gjemme seg
Berdjansk var ikke det eneste stedet som ble rammet. Ukrainske styrker hamret også dronekontrollposter nær Olesjky langs Dnipro-elven, sammen med et annet travelt knutepunkt nær Bilytske i den østlige Donetsk-regionen.
Deretter kom et dristig grenseoverskridende angrep. Ukrainske våpen fløy dypt inn i Russland og traff en aktiv dronekommandopost nær landsbyen Aleksandrovskoje i Brjansk-regionen. Angrepet beviste at russiske operatører ikke kan stole på egne grenser for sikkerhet.
Militære tjenestemenn i Kyiv har ikke delt hvilke våpen de brukte, og russiske tapstall er fortsatt under innhenting. Likevel er den operasjonelle gevinsten klar. Hver ødelagte kontrollstasjon betyr færre russiske sirkulerende droner som svever over viktige ukrainske logistikkveier.
Å deaktivere disse fjernkommandostasjonene kutter den usynlige koblingen mellom piloten og flyet. Når disse koblingene brytes, svikter russisk overvåking, og transportkolonner kan bevege seg med langt mindre frykt for plutselige luftangrep.
Den bredere kampanjen
Dette er ikke et enkeltstående raid mot fiendtlige teknikere. United24 Media rapporterte i midten av oktober at ukrainske styrker bombet en Rubikon-konsentrasjon nær Novokostiantynivka i det okkuperte sør.
Dette angrepet var en del av en bredere systematisk innsats for å jakte ned utskytningsposter, verksteder og lagringsdepoter før flyene i det hele tatt forlater bakken.
Moderne droner kan være billige og enkle å erstatte, men trente piloter og spesialiserte misjonskommandanter er det ikke. Å trene dyktige operatører tar måneder med intens forberedelse. Når en kommandobunker kollapser, forsvinner den institusjonelle kunnskapen umiddelbart.
Frontlinjekommandanter vet at å ta ut personen som holder kontrollspaken oppnår mer enn å skyte ned en enkelt plastvinge. Det tvinger fienden til å trekke operasjonene sine lenger tilbake fra skyttergravene, noe som svekker rekkevidden deres.
Inntil Moskva avblåser invasjonen, insisterer ukrainske kommandanter på at presisjonsangrep mot fiendtlige droneknutepunkter bare vil intensiveres langs alle aktive fronter. Budskapet fra Kyiv er enkelt: alle som holder en fjernkontroll forblir et aktivt mål.
