Forestill deg dette: En varebil stanser utenfor huset ditt. Døren åpnes – og ut kommer ikke et menneske, men en humanoid robot med pakken din. Dette er ikke science fiction. Amazon er allerede godt i gang med å teste slike roboter.
Testes i eget "humanoid-park"
Ifølge nettstedet The Information bygger Amazon nå en egen "humanoid park" i USA, der de utvikler programvare for roboter som kan ta over jobben til dagens budbiler. Selve robotene lages av eksterne selskaper, men Amazon står bak hjernen – altså programvaren.
I San Francisco har de allerede et innendørs testområde, omtrent på størrelse med en kaffebar. Målet? Å få robotene til å fungere sammen med Amazons elektriske Rivian-varebiler. Planen er at robotene skal kunne hoppe ut av bilen og levere pakker til dørstokken – mens sjåføren kan levere til et annet hus i nabolaget.
Amazon har for tiden over 20.000 Rivian-varebiler i USA. Én av disse brukes nå aktivt i robot-testingen.
Neste steg: Ute i den virkelige verden
Etter å ha finpusset teknologien i den lukkede "humanoid-parken", vil Amazon ta robotene med ut i nabolagene for å teste dem i ekte omgivelser.
Og de har allerede erfaring: I fjor begynte Amazon å bruke humanoide roboter fra Agility Robotics i enkelte lagre. Disse robotene kan blant annet hjelpe ansatte med tunge løft.
Ikke uten utfordringer
Professor Subramanian Ramamoorthy ved Universitetet i Edinburgh er ikke overrasket over satsingen. Han mener teknologien utvikler seg raskt, men peker på at det er langt mer krevende å få robotene til å fungere trygt ute i varierende omgivelser – med alt fra kjæledyr til små barn og uforutsigbare hager.
Dersom Amazon begrenser bruken til standard oppkjørsler og enkle inngangspartier, kan det fungere bra. Men jo mer komplekst miljøet er, desto vanskeligere blir det.
Hva betyr dette for deg?
Om noen år kan det være at neste pakke fra Amazon faktisk leveres av en robot. Og kanskje ser vi dem etter hvert også hos andre budtjenester. Amazon har dessuten fått tillatelse til å teste droner som flyr utenfor synsrekkevidde i Storbritannia – enda en brikke i puslespillet for fremtidens levering.
Spennende? Skummelt? Praktisk? Tiden vil vise. Men én ting er sikkert: Robotene kommer nærmere enn vi kanskje trodde.
