Søndag tok 40.000 forventningsfulle fans til stadion i Hongkong, der Inter Miami var på besøk.
Flertallet dro imidlertid skuffet hjem da den argentinske stjernen Lionel Messi satt på benken hele kampen.
Dette fikk senere en regjeringstalsperson til å be om dialog med arrangørene for å redusere støtten til kampen fordi Messi ikke kom på banen.
Regjeringen krevde også en forklaring på Messis fravær, og argentineren gir det nå selv.
– Sannheten er at det var uheldig at jeg ikke kunne spille Hongkong-kampen. I den første kampen i Saudi-Arabia følte jeg ubehag i låret, og det var derfor jeg utelot. I det andre spillet prøvde jeg å teste det for å se hvordan det føltes, fordi jeg hadde hatt en skanning som viste en overbelastning, men ikke en skade. Derfor prøvde jeg å spille.
Så dro vi til Hong Kong og hadde åpen trening, og jeg kom ut på grunn av folkemengdene og barna som var der, og fordi jeg ønsket å være det, men sannheten er at ubehaget fortsatte og det var veldig vanskelig for meg å spille. Dessverre kan slike ting skje i fotball, og det skjedde med meg.
– Jeg kunne ikke spille kampen i Hongkong, og jeg er lei meg fordi jeg alltid vil spille. Jeg ønsker å være der, og enda mer når det gjelder disse kampene hvor vi har reist så langt, og folk er så glade for å se kampene våre.
Jeg håper vi kan komme tilbake og spille en kamp til hvor jeg kan være der, sier Messi til The Athletic.
