Sofie Hansen
Markedet har gitt ut lovende materiale, men opplevelsen har vært skuffende.
Planen hørtes perfekt ut: lysgirlander i gamle gater, lukten av gløgg og små boder med alt som skriker jul.
I stedet kom de besøkende hjem med videoer fylt med folkemengder, skuffelse og en følelse av at julemagien hørtes bedre ut i brosjyren enn i virkeligheten.
Bak støyen ligger Baths julemarked, som i år fyller sentrum frem til 14. desember og feirer 25-årsjubileum.
Det offisielle materialet lover et «vinterlandskap» i det georgianske sentrum, og forbrukerorganisasjonen Which har kåret Bath til et av Storbritannias beste julemarkeder, og roser både maten, drikken og de mange bodene fra lokale produsenter.
Storm av klager på sosiale medier
På TikTok og andre plattformer har imidlertid en helt annen versjon begynt å ta overhånd. En besøkende raste ut og sa:
«Bath Christmas Market må være det verste julemarkedet jeg noensinne har vært på», melder The Mirror.
I videoen ble stedet beskrevet som et vanlig marked som tilfeldigvis finner sted i desember, med lite julepynt, mangel på musikk og null ekte julestemning.
Andre klager gjaldt servicen, der kundene opplevde å bli tilbudt priser uten et eneste «God jul», og om mengden av mennesker som sto så tett sammen at gjestene beskrev det som «pakket som sardiner».
Lokalbefolkningen kommenterte at de måtte kjempe seg gjennom folkemengder bare for å komme seg på jobb, og at turister poserte for bilder rett foran private inngangsdører.
Samtidig ble prisnivået lagt ut, inkludert en julekrans til rundt 600 kroner.
Byen går i forsvar
Det finnes imidlertid også gjester som snakker om stille morgener, tid til å titte i boder og en god dag med gatemat, lukten av gløgg og julemusikk senere på dagen.
Myndighetene avfeier kritikken som ondsinnet og overdreven, og markedet beskrives som velorganisert, arbeidsplassskapende og elsket av både tilbakevendende bodinnehavere og mange besøkende.
Om Bath ender opp med å bli årets julesuksess eller skuffelse for den enkelte, avhenger visstnok av tidspunktet på døgnet, budsjettet og hvor mye trengsel man kan tolerere.
