Hvis vi spoler tilbake til 2021, var Lucy fast bestemt på at hun ikke hadde mange år igjen å leve. Men den ene hunden hennes insisterte på at hun skulle hilse på en fremmed dame på stranden. Og dette tilfeldige møtet kom Lucy til unnsetning.
Hun fortalte BBC, som fortalte sin historie, at hun utviklet nyresvikt etter å ha levd med lupus i omtrent femten år.
Lupus er en kronisk autoimmun sykdom, noe som betyr at immunsystemet feilaktig angriper friske kroppsceller og vev uten tilstedeværelse av antigener. Når dette skjer, kalles antistoffene autoantistoffer. Resultatet er betennelse og skade på celler og vev som kan føre til symptomer på lupus.
Det finnes forskjellige typer lupus. For Lucy betydde sykdommen betennelse i hjertet, lungene, leveren, nyrene og leddene. Til slutt ga nyrene hennes ut. Til tross for dialyse fikk hun i 2019 beskjed om at uten transplantasjon hadde hun kanskje bare fem år igjen å leve.
I juni 2021 hadde Lucy (44) og romkameraten Cenydd (49) egentlig planlagt en litt lengre todagers tur med bobil. Men Lucy var for syk til å reise så langt som de hadde planlagt. Så de tilbrakte helgen et sted i nærheten i stedet med sine to hunder, Jake og Indie.
De parkerte bobilen slik at de kunne sitte og se utover stranden, og gjorde klar grillen. Men Doberman-hunden Indie hadde sett en kvinne omtrent 100 meter unna.
– Hun fortsatte å gå frem og tilbake til henne, og vi fortsatte å ringe henne tilbake. Tilsynelatende kan en så stor Doberman være litt skummel. Vi trodde hun kunne ha mat eller noe, og Cenydd fortsatte å rope Indie tilbake. Til slutt gikk vi bort for å be henne om unnskyldning, sier Lucy.
Kvinnen Indie var så opptatt av var 40 år gamle Katie James, som bodde rett ved stranden der Lucy, Cenydd og deres to hunder hadde campet.
Hun satt på stranden og heklet, og hadde ikke noe imot at Indie gikk bort til henne.
"Hun følte seg faktisk ikke så bra selv, så jeg inviterte henne til grillfesten vår," sa Lucy.
Og Katie var enig, kjøpte seg noe å drikke og tilbød Lucy et glass.
– Cenydd forklarte at jeg ikke kunne drikke når jeg gikk i dialyse. Hun visste ikke hva det var, så han sa at jeg ventet på en nyretransplantasjon, sier Lucy.
En overrasket Katie sa at hun nettopp hadde blitt satt på nyredonasjonsregisteret.
Cenydd var nysgjerrig på hvem Katie ville donere nyren til.
"Alle som ønsker det," svarte Katie.
Foto: Privat
De to kvinnene utvekslet telefonnumre. Dagen etter tok de kontakt med en donorkoordinator. Katie hadde allerede alle testene på plass, og det viste seg at hun var en perfekt match for Lucy.
"En kirurg fortalte oss at det er en i 22 millioner sjanse for å finne den perfekte matchen, og det var det jeg trengte siden jeg har Lupus. Transplantasjonen tok litt tid da Covid var i gang på den tiden, så den ble stadig utsatt,» sier Lucy.
Men 3. oktober 2022 ble den vellykkede transplantasjonen fullført.
De siste fem årene kunne ikke Lucy drikke en dråpe alkohol, og det var svært begrenset hva hun kunne spise. Nå kan hun spise og drikke hva hun vil, og Lucy og Cenydd begynner å få livet tilbake til det normale.
– Vi gikk inn der sammen på søndag. Mandag morgen tok de nyren ut av meg og la den i Lucy, sier Katie.
