Kathrine Frich
Kreml tviler sterkt på at våpnene faktisk vil forlate Japan.
Når store militærøvelser avsluttes, forventer vertsnasjonen vanligvis at de besøkende styrkene pakker sammen utstyret og drar hjem.
Noen ganger blir imidlertid de tunge våpnene værende, noe som skaper dyp friksjon mellom naboland.
Det er nettopp denne geopolitiske spenningen som nå bygger seg opp i Stillehavet.
Våpen som blir værende
Russiske tjenestemenn har uttrykt alvorlig tvil om den offisielle tidsplanen for fjerning av amerikansk militært utstyr fra japansk jord. Den diplomatiske striden dreier seg for tiden om avanserte missilbatterier plassert på øya Kyushu. Moskva mener utstyret kan bli en permanent installasjon.
Russlands viseutenriksminister Andrej Rudenko delte sin økende skepsis under en nylig medieopptreden. Han fortalte avisen Izvestia at Kreml sterkt tviler på at våpnene faktisk vil forlate Japan når den nåværende øvelsesperioden offisielt avsluttes.
«De japanske myndighetene lovet oss at de [missilene] angivelig vil bli fjernet etter at militærøvelsene er over,» sa Rudenko, ifølge TASS.
En klar advarsel
Den erfarne diplomaten gjorde det helt klart at Moskva ser på situasjonen med dyp mistanke. Han bemerket at den russiske regjeringen fortsatt er svært kritisk til det nåværende lederskapet i Tokyo, noe som etterlater lite rom for kompromiss.
«Dessverre har vi liten tillit til de nåværende myndighetene. Derfor har vi advart om at slike ting ikke vil forbli ubesvart,» la den russiske diplomaten til.
Tidligere i år flyttet det amerikanske militæret sine Typhon bakkebaserte systemer til den sørvestlige japanske øya for felles manøvrer som er planlagt å vare mellom juni og september. Disse avanserte plattformene er spesifikt designet for å avfyre mellomdistanse- og kortere-rekkevidde missiler over store avstander.
Økende regional friksjon
De pågående militærøvelsene inkluderer også et annet lag med tung ildkraft. Amerikanske styrker har utplassert HIMARS multiple rakettkastere sammen med Typhon-batteriene for å støtte sommerens treningsøvelser.
Denne kombinerte militære oppbyggingen har utløst en voldsom og vedvarende diplomatisk respons fra Kreml. Russiske regjeringstjenestemenn har gjentatte ganger krevd at våpensystemene trekkes helt tilbake fra territoriet når øvelsene er avsluttet.
Russlands utenriksdepartements talsperson Maria Zakharova uttalte seg nylig om den eskalerende striden. Hun slo fast at de felles øvelsene som involverer Typhon-utplasseringene aktivt truer Russlands nasjonale interesser og den generelle sikkerheten i regionen.
