Når snorking kan være et varselsignal om økt risiko for hjertesvikt

Vanlig snorking er ofte ufarlig. Likevel kan snorking i noen tilfeller være et tegn på en underliggende søvnforstyrrelse som kan belaste hjertet over tid.

Det er særlig når snorkingen henger sammen med søvnapné at helseeksperter mener man bør være oppmerksom.

Snorking er vanlig, men ikke alltid bare «lyd»

Undersøkelser viser at snorking forekommer hos en stor andel av voksne, og det er langt vanligere blant menn enn blant kvinner. Enkel snorking skyldes ofte vibrasjoner i bløtvevet i halsen når luftveiene blir trange under søvn. Dette kan forverres av for eksempel alkohol, overvekt eller nesetetthet.

I mange tilfeller er dette ikke farlig, men det kan bli et problem dersom snorkingen er knyttet til pustestopp.

Hva er søvnapné, og hvorfor er det alvorlig?

Søvnapné er en søvnrelatert pusteforstyrrelse der luftveiene faller delvis eller helt sammen mens man sover. Den vanligste formen kalles obstruktiv søvnapné.

Det som skjer er at svelget blir så trangt at pusten reduseres kraftig eller stopper helt i korte perioder. Dette kan skje mange ganger i løpet av én natt, noen ganger hundrevis av ganger, og hver episode kan vare fra sekunder til i enkelte tilfeller lengre.

Når dette skjer, vekkes kroppen kort opp for å få i gang pusten igjen. Mange merker det ikke selv, men søvnen blir dårligere og kroppen havner i en konstant stressreaksjon.

Slik kan søvnapné påvirke hjertet

Når man får gjentatte pustestopp, faller oksygennivået i blodet. Kroppen reagerer med å frigjøre stresshormoner og øke belastningen på hjerte og blodårer.

Over tid kan dette bidra til en rekke helseproblemer. Fagmiljøer har lenge pekt på at ubehandlet søvnapné er forbundet med økt risiko for blant annet:

høyt blodtrykk
slag
hjerteinfarkt
diabetes
depresjon

Når denne belastningen skjer natt etter natt, kan hjertet bli svekket. Det er derfor snorking som skyldes søvnapné kan være en indirekte risikofaktor for hjertesvikt.

Når bør snorking undersøkes nærmere?

Snorking i seg selv er ikke en diagnose, men i kombinasjon med andre tegn kan det være et signal om søvnapné.

Typiske tegn som ofte nevnes er:

høy og regelmessig snorking
pustepauser som andre observerer
gisping eller «kvelningslyder» om natten
sterk tretthet på dagtid
morgenhodepine
konsentrasjonsvansker og irritabilitet

Hvis du har slike symptomer, eller hvis partneren din forteller at du slutter å puste i søvne, bør det tas opp med lege.

Hva kan hjelpe ved søvnapné?

Hvis søvnapné blir diagnostisert, finnes det flere tiltak som ofte anbefales, avhengig av alvorlighetsgrad og årsak.

Vanlige råd og behandlinger inkluderer:

Bedre søvnhygiene og færre triggere

Unngå alkohol de siste timene før leggetid. Unngå også sovemedisiner og beroligende midler som kan forverre pustestopp. Prøv å sove på siden i stedet for på ryggen. Det skriver chip.

Livsstilstiltak

Vekttap ved overvekt kan redusere symptomer betydelig
mer fysisk aktivitet kan gi bedre søvnkvalitet og redusere belastning

Medisinsk behandling

CPAP maske, som gir jevnt lufttrykk og holder luftveiene åpne
skinner som flytter underkjeven fremover og bedrer luftpassasje

Hva som passer best må vurderes av helsepersonell, og behandlingen tilpasses den enkelte.

Vanlig snorking fører ikke i seg selv til hjertesvikt, men snorking som er knyttet til søvnapné kan være et tegn på økt belastning på hjertet. Hvis snorking kombineres med pustepauser og sterk tretthet på dagtid, kan det være lurt å få det undersøkt. Tidlig behandling kan gi bedre søvn, mer overskudd og redusere risikoen for langvarige helseproblemer.