Studie viser: Sjokolade kan redusere depresjon og angst

Forskere mener at antioksidantene flavanoler, som finnes naturlig i kakaobønner, kan bidra til å forhindre celleskader i kroppen.

Slike celleskader kan normalt forstyrre både hormonbalansen og signalene i hjernen, noe som igjen kan påvirke humøret og den mentale helsen negativt.

I en ny studie ble det funnet at det å spise sjokolade daglig over en periode på åtte uker kunne redusere følelser av negativitet, depresjon og angst.

Ifølge forskerne er det nettopp flavanolene i kakaoen som står bak disse positive effektene. Disse antioksidantene kan beskytte cellene og bidra til bedre kommunikasjon mellom hormoner og hjernesignaler.

Flavanoler finnes i størst konsentrasjon i mørk kakao, som brukes til å lage sjokolade med høyt kakaoinnhold. Jo mørkere sjokoladen er, desto høyere er som regel innholdet av disse gunstige stoffene. Det skriver avisen The Sun.

Hvordan studien ble gjennomført

Studien omfattet 60 friske kvinner i alderen 40 til 60 år. Deltakerne ble delt inn i to grupper, hvor den ene gruppen fikk en daglig sjokoladedrikk som inneholdt kakao, mens den andre gruppen fikk en drikk som smakte likt, men som ikke inneholdt kakao.

Etter to måneder viste resultatene at kvinnene som hadde fått kakaodrikken, scoret betydelig bedre på en humørskala sammenlignet med kontrollgruppen. Dette tydet på en klar forbedring i deres mentale velvære.

Kvinnene rapporterte også at de følte seg vennligere i møte med andre mennesker, samtidig som energinivået deres hadde økt i løpet av studieperioden.

Forbedrer humøret

Forskeren bak studien, professor Masakazu Terauchi, uttalte følgende:

«Resultatene våre viser at kakaoekstrakt reduserer depresjon, tretthet og angst, og samtidig forbedrer humøret hos middelaldrende kvinner.»

Studien ble gjennomført ved Tokyo Medical and Dental University og ble finansiert av et japansk sjokolademerke.