Kathrine Frich
En fysisk protest utspilte seg utenfor presidentboligen.
Når verdensledere møtes til formelle middager, er utveksling av gaver en stilltiende tradisjon. Noen ganger kan imidlertid en enkelt gjenstand utløse en uventet bølge av sinne på nettet.
En storslått gest
President Donald Trump og førstedame Melania Trump presenterte torsdag et slående kunstverk for Kinas president Xi Jinping. De ga den besøkende lederen en statue av en skallet ørn som hviler på en gren.
Presidenten kalte gaven et felles kreativt arbeid.
«Det er min ære å presentere president Xi for en gave laget av en ekstraordinær amerikansk kunstner, en av de største i verden, og designet i personlig samarbeid med Melania og meg selv,» sa Trump til forsamlingen under statsmiddagen i Det hvite hus, ifølge Irish Star.
Sosiale medier raser
Trump hyllet fuglen som et symbol på den frie amerikanske ånden. Han la til et siste ønske for statuen.
«Og vi håper den vil finne en fin plass, en fantastisk plass i Beijing. Det er din ære,» sa Trump. Xi tilbød ingen gave i retur.
Nettkritikere tok raskt avstand fra den storslåtte gesten. Mange pekte på den skarpe kontrasten mellom den vennlige ørnen og Trumps tidligere advarsler om den kinesiske regjeringen.
«Så ingen flere påstander om å være imot kommunismen?» skrev en person på sosiale medier.
Støy utenfor portene
En annen bruker antydet at presidenten rett og slett prøvde å holde seg på godfot med gjesten sin. «Tror en skallet ørn vil holde Xi i godt selskap,» kommenterte de.
Samtidig utspilte det seg en fysisk protest utenfor presidentboligen. Aktivister samlet seg for å protestere mot den kinesiske lederen.
Det hvite hus’ orkester prøvde å overdøve støyen med musikk. Det mislyktes. Demonstrantene var fortsatt lett hørbare over hornene og trommene.
Trump bøyde seg frem for å hviske noe til sin motpart under forstyrrelsen. Xi svarte med en stille latter.
Kjøper mer tid
Statsmiddagen avsluttet en lang dag. Timer tidligere hadde begge regjeringer blitt enige om å forlenge våpenhvilen i handelen helt inn i det nye året.
Finansminister Scott Bessent delte nyheten under et intervju med Fox News. Forlengelsen skyver fristen til 10. januar.
«Jeg vet ikke om en større avtale kan gjøres. Jeg vet ikke om vi bare vil rulle den nåværende avtalen,» forklarte Bessent. Forsinkelsen gir begge sider rom til å forhandle om vanskelige spørsmål som kunstig intelligens og Taiwan på kommende toppmøter.
