Yvonne Thomsen
Edderkoppene skulle selges videre for flere millioner kroner.
Tollerne på en flyplass i Peru fikk seg litt av en overraskelse da de undersøkte bagasjen til tre reisende. Inne i koffertene oppdaget de over 3.000 levende fugleedderkopper, gjemt i skitne sokker. Nå risikerer de tre mennene straffeforfølgelse.
Det oppsiktsvekkende funnet ble gjort på Jorge Chávez internasjonale lufthavn i Perus hovedstad Lima torsdag 5. november.
Ifølge nyhetsbyrået AFP var det to tyskere og en polakk som forsøkte å få med seg edderkoppene ut av landet.
Planen var å frakte dem videre til Tyskland.
Oppdaget noe som beveget seg
Det var under en rutinemessig tollkontroll at de ansatte oppdaget at noe ikke stemte.
Innholdet i koffertene beveget nemlig på seg.
«Vi la merke til at noen av dem beveget seg. Det var både små og store», forteller Cora Suarez, som arbeider med kontroll av ville dyr hos Perus myndighet for skog og dyreliv, SERFOR, til AFP.
Da tollerne åpnet bagasjen, fant de tusenvis av fugleedderkopper pakket inn i skitne sokker.
Edderkoppene var i alle mulige størrelser, fra egg og nyklekkede unger til fullvoksne individer.
Kunne vært verdt millioner
Det er ikke tilfeldig at noen forsøker å smugle så mange edderkopper.
Det kan nemlig være store penger å tjene.
Ifølge Suarez kan én fugleedderkopp selges for rundt 500 euro i Europa, tilsvarende omtrent 5.800 norske kroner.
Med over 3.000 edderkopper kunne den teoretiske salgsverdien dermed ha kommet opp i rundt 17 millioner kroner.
Den faktiske verdien er imidlertid usikker, ettersom edderkoppene var i forskjellige utviklingsstadier.
Er edderkoppene farlige?
Fugleedderkopper, også kjent som taranteller, kan se skremmende ut med sine store kropper og hårete bein.
Men de fleste artene er ikke livsfarlige for mennesker.
Ifølge National Geographic har mange fugleedderkopper gift som vanligvis ikke er farlig for friske voksne, selv om et bitt kan være smertefullt.
Noen arter kan også slippe irriterende hår som kan gi kløe og ubehag.
Det er ikke kjent nøyaktig hvilke arter som ble beslaglagt i Peru.
Tre personer pågrepet
De tre reisende ble pågrepet av politiet, som arbeider med miljøkriminalitet.
Ifølge The Guardian risikerer de nå straffeforfølgelse for smuglingsforsøket.
Ulovlig handel med ville dyr er et enormt internasjonalt problem.
Ifølge Interpol, gjengitt av AFP, omsetter denne typen kriminalitet for rundt 20 milliarder dollar årlig på verdensbasis.
