Sofie Hansen
Er dette starten på en ny pandemi?
Du våkner med feber, kroppen din brenner, og leddene dine gjør så vondt at selv det å ta et skritt føles umulig.
For tusenvis av mennesker i Sør-Kina er det ikke en vond drøm – det er virkelighet.
Byen Foshan har plutselig blitt sentrum for et oppsiktsvekkende virusutbrudd, med mer enn 10 000 mennesker smittet med det myggbårne chikungunya- viruset på bare noen få uker.
Og tallene fortsetter å stige i lynets hastighet – bare forrige uke ble det registrert nesten 1400 nye tilfeller, det skriver mediehuset Origo.
Sykehusene er under enormt press, og pasienter er isolert i dagevis.
Viruset er ikke begrenset til Kina.
Også i Europa
Det er nå registrert infeksjoner i Taiwan, Hongkong, Europa og USA.
En av ekspertene har formulert det tydelig:
«Det er bare en flytur unna.»
Det er denne globale mobiliteten som skaper frykt – fordi ingen vet hvor det neste utbruddet vil dukke opp.
Kinas helsemyndigheter har satset alt i kampen: droner, myggspisende fisk, kjemikalier og til og med såkalte «kannibalmygg».
Målet er å redusere myggbestanden drastisk – og raskt.
Selv om chikungunya sjelden er dødelig, er den alt annet enn ufarlig.
Sykdommen forårsaker høy feber, utslett og langvarige leddsmerter som kan vare i årevis.
Mange smittede blir alvorlig uføre i lange perioder.
De første reisevarslene er allerede utstedt fra både Storbritannia og USA, og WHO følger situasjonen nøye.
Én ting er klart: jo raskere verden reagerer, desto bedre er sjansen for å unngå en ny global helsekrise.
