Yvonne Thomsen
Over 1,4 millioner nordmenn besøker landet årlig.
Spania er et av nordmenns aller mest populære reisemål. I 2024 besøkte hele 1 .446. 226 nordmenn landet—en økning på 6,7 prosent fra året før og nesten tilbake på samme nivå som i 2019.
Men det er ikke helt ufarlig å legge ferien til landet.
Sommerens reiseboom i Catalonia i Spania har fått helsemyndighetene til å slå alarm.
Det er ikke solstikk eller matforgiftning som bekymrer – men rabies, en sykdom som nesten alltid er dødelig dersom den ikke behandles raskt.
Flagermus i søkelyset
De fleste forbinder rabies med aggressive hunder, men i Catalonia er det spesielt flaggermus som utgjør faren. Myndighetene understreker at man aldri må røre dyr – selv ikke om de virker skadet eller hjelpeløse.
«Hvis en person finner en flaggermus, skal man ikke håndtere den, selv om den ser ufarlig ut. I stedet må man kontakte lokale myndigheter», sier helsedepartementet ifølge den britiske avisen The Mirror.
Rabies kan smitte gjennom bitt, kloring eller – i sjeldne tilfeller – hvis spytt fra et smittet dyr kommer i kontakt med øyne, nese eller munn.
Flere tilfeller enn normalt
Mellom januar og slutten av juli er det registrert 88 dyreangrep i Catalonia, hvorav 22 tilfeller involverte flaggermus.
Hele 63 prosent av de rammede måtte få forebyggende behandling mot mulig rabiesinfeksjon.
Tradisjonelt topper antall angrep i sommermånedene når turistene strømmer til regionen, og kontakten mellom mennesker og dyr blir hyppigere.
Rask behandling er avgjørende
Personer som anses å være i risiko får umiddelbart anti-rabies-behandling og settes inn i et fast vaksinasjonsprogram.
Årsaken er enkel: Sykdommen kan kun forhindres dersom behandlingen starter raskt.
Når først symptomene bryter ut, er rabies nesten alltid dødelig.
Ingen grunn til panikk – men bruk sunn fornuft
Catalonia er fri for rabies hos husdyr som hund, katt og ilder, men turister rådes likevel til forsiktighet.
Eksperter minner om at man også bør være ekstra oppmerksom i andre populære reisemål i Asia, Afrika og Latin-Amerika, hvor sykdommen er mer utbredt.
Budskapet fra helsemyndighetene er enkelt: Hold avstand til ville dyr.
