Sofie Hansen
Eide slår alarm – dette kan bli dyrt for Norge.
Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) mener Norge står overfor en mer krevende situasjon i forholdet til EU enn på lenge.
Da han tirsdag la fram sin halvårlige EU- og EØS-redegjørelse i Stortinget, var tonen tydelig mer alvorlig enn tidligere. Det skriver Sol.
Bakgrunnen er at EU nylig har innført nye beskyttelsestiltak på ferrolegeringer – et område der Norge er en betydelig produsent. Den nye tollordningen gjelder også for Norge. Til tross for omfattende innsats fra norske myndigheter for å bli unntatt, endte vi altså på utsiden av EUs «tollmur».
Eide knytter dette til større endringer i verden siden EØS-avtalen ble inngått.
Overfor Stortinget understreket han at dette handler om en ny global virkelighet som Norge må tilpasse seg: «Dette er først og fremst et resultat av at verden har forandret seg drastisk siden vi ble med i EØS for over 30 år siden. Vi i Norge må forholde oss til en ny situasjon.»
I redegjørelsen peker utenriksministeren på at internasjonal handel har blitt både mer uforutsigbar og mer konfliktdrevet. Det skaper økt press på land som Norge, som står utenfor EUs handelsunion, men samtidig er tett koblet til det indre markedet.
Han advarer særlig mot utviklingen der det oppstår større avstand mellom EØS-avtalen og EUs felles handelspolitikk. Ifølge Eide kan denne avstanden gjøre Norge sårbart: «Gapet mellom EØS-avtalen og EUs felles handelspolitikk kan sette Norge i en utsatt posisjon.»
Et sentralt poeng for Eide er at sikkerhet nå spiller inn på europeisk politikk på en helt annen måte enn før. Når handel i økende grad sees i lys av strategisk og økonomisk trygghet, mener han Norge må svare med enda tettere samarbeid med EU – både forsvarspolitisk og økonomisk.
Derfor går han også kraftig imot forslag om norske mottiltak som svar på EU-tollen, et spor blant andre Senterpartiet og Rødt har løftet fram. Eide mener en slik konfrontasjonslinje vil være farlig for norske interesser og arbeidsplasser.
Han sier tydelig at dette ikke er et tidspunkt for eskalering: «Det ville være en risikabel vei å begi seg ut på. Det vil være å gamble med 450.000 norske arbeidsplasser. Det er uansvarlig,» sier han.
