Amandus Molland Karlson
Tre turisthytter skal rives, og flere mil med merkede turstier skal forsvinne. Nå legger Den Norske Turistforening om tilbudet i et av Norges kjente fjellområder.
For mange nordmenn er de røde T-ene på steiner og trær selve symbolet på trygg ferdsel i fjellet. Sammen med turistforeningens hytter gjør de det mulig å gå lange turer uten å måtte bære med seg telt.
Men i enkelte fjellområder har den økende menneskelige aktiviteten også en bakside.
Nå planlegger Den Norske Turistforening (DNT) omfattende endringer i Ryfylke. Flere hytter skal fjernes, og deler av det eksisterende stinettet skal legges ned.
Bakgrunnen er den krevende situasjonen for villreinen, som trenger større områder med mindre menneskelig aktivitet.
Tre hytter skal rives
Planene innebærer at hyttene Storsteinen, Grasdalen og Eidavatn skal stenges og fjernes.
Samtidig vil DNT legge ned over 60 kilometer med T-merkede stier. Til gjengjeld skal det etableres to nye hytter og rundt 30 kilometer med nye turstier i områder som er mindre sårbare for villreinen.
«Ved å legge om hytte- og løypenett kan vi bidra til å gi villreinen ro samtidig som vi sikrer det enkle friluftslivet for fremtiden», sier DNTs generalsekretær Inger Lise Blyverket i en pressemelding fra turistforeningen.
En av de nye hyttene er planlagt ved Helvetesvatnet i Hjelmeland kommune, mens den andre skal bygges lenger nord i Grasdalen.
Også hovedruten gjennom området skal endres. Målet er å lede flere turgåere vestover, bort fra viktige områder for villreinen.
Vil styre turistene bort fra sårbare områder
Villreinen er avhengig av store, sammenhengende fjellområder for å finne mat og bevege seg mellom ulike leveområder.
Når hytter, veier og turstier gjør at flere mennesker ferdes gjennom disse områdene, kan det føre til at dyrene unngår viktige beiteområder og trekkveier.
DNT mener derfor at det ikke er nok å bare stenge enkelte hytter. Hele turtilbudet må ses i sammenheng.
«Vi vet at de aller fleste som går på tur i fjellet, følger en merket sti, og med disse endringene kan vi kanalisere folk bort fra sårbare områder, uten at det begrenser turmulighetene til fjells», sier Blyverket.
Turistforeningen ønsker blant annet å legge bedre til rette for rundturer mellom Stakken, Nye Grasdalen og Nilsebu.
Slik skal det fortsatt være mulig å oppleve fjellområdet, samtidig som villreinen får mer ro.
Advarer mot nedbygging av fjellnaturen
DNT understreker at turismen bare er én av flere utfordringer for villreinen.
Ifølge en rapport omtalt av DNT tidligere i år er det satt av 336 kvadratkilometer til ulike utbyggingsformål i norske villreinområder.
Det tilsvarer omtrent størrelsen på Mjøsa.
En stor del av planene gjelder fritidsboliger, og DNT mener videre utbygging kan gjøre situasjonen enda vanskeligere for villreinen.
Blyverket understreker at også kommuner, grunneiere, kraftbransjen og reiselivet må bidra dersom utviklingen skal snus.
«Bit-for-bit-nedbyggingen av villreinfjellet må stoppe og den motoriserte ferdselen i disse områdene må begrenses kraftig», sier hun.
Kan ta tre år å gjennomføre
Selv om planene nå er lagt frem, vil endringene ikke skje over natten.
Arbeidet i Ryfylke starter tidligst i 2027, og DNT anslår at omleggingen kan ta rundt tre år dersom nødvendige forutsetninger kommer på plass.
Finansiering blir en viktig del av arbeidet. Turistforeningen mener det er avgjørende med stabile midler dersom både naturhensyn og friluftstilbud skal ivaretas.
De tre hyttene i Ryfylke er dessuten bare en del av en større omlegging. DNT har tidligere varslet at totalt sju hytter skal stenges av hensyn til villreinen.
For turglade nordmenn betyr dette at kjente ruter etter hvert kan bli endret eller forsvinne.
DNT oppfordrer derfor turgåere til å følge med på turplanleggeren UT, der informasjon om ruter og hytter blir oppdatert etter hvert som endringene gjennomføres.
