Denne alvorlige sykdommen kommer snikende og mange merker det for sent

Noen sykdommer melder seg brått og tydelig. Andre kommer stille, nesten umerkelig, og vokser seg større over tid før man forstår alvoret.

Lungefibrose er en sjelden, men svært alvorlig lungesykdom som ofte utvikler seg nettopp slik – gradvis og uten klare varsler i starten. Mange oppdager den først når pusten allerede er merkbart dårligere.

Ifølge det danske mediet Alt, som viser til Sundhed.dk, kan tidlig oppdagelse være avgjørende for å bremse sykdommen og gi bedre livskvalitet.

Når lungene blir stive og pusten svikter

Lungefibrose betyr at det dannes arrvev i de små luftblærene i lungene.

Dette gjør lungene stive og dårligere til å ta opp oksygen i blodet. Når arrvevet først er der, kan det ikke forsvinne igjen.

Sykdommen kommer som regel snikende. Et av de tidligste symptomene er tørrhoste, som ofte fortsetter gjennom hele sykdomsforløpet.

Etter hvert opplever mange at de blir mer og mer kortpustet – først ved fysisk aktivitet, senere også i hvile.

En sykdom med svært ulikt forløp

Lungefibrose utvikler seg forskjellig fra person til person. Noen opplever en langsom forverring over mange år, mens andre får et mer aggressivt sykdomsforløp.

Når arrvevet sprer seg i lungene, blir det tyngre for hjertet å pumpe blodet gjennom lungevevet. Dette kan føre til at blodet “står i kø” foran hjertet, og i alvorlige tilfeller kan det oppstå hjertesvikt. Da kan man blant annet få hovne ankler og hevelse i leveren.

Kan bremses – men ikke kureres

Det finnes i dag ingen behandling som kan kurere lungefibrose.

Medisiner kan i noen tilfeller bremse utviklingen, men ikke stoppe sykdommen helt. Hvor effektiv behandlingen er, avhenger av hvilken type lungefibrose man har.

Noen pasienter vil etter hvert ha behov for ekstra oksygen deler av eller hele døgnet. I alvorlige tilfeller kan lungetransplantasjon bli aktuelt.

Nye medisiner er under utprøving, og flere av dem gir forsiktig optimisme.

Viktig å fange sykdommen tidlig

Lungefibrose er en alvorlig sykdom som ofte oppdages sent fordi symptomene kommer gradvis.

Nettopp derfor er det viktig å ta vedvarende tørrhoste og økende pustevansker på alvor. Jo tidligere sykdommen oppdages, desto større er sjansen for å bremse utviklingen og bevare livskvaliteten lengst mulig.