Denne vintervanen kan gi deg salmonella

Småfugler som samler seg rundt fuglebordet, forbindes ofte med kos, vinteridyll og natur tett på hjemmet. Samtidig kan det som ser uskyldig ut, skjule en bakterie som hvert år gjør nordmenn syke.

Ifølge Norsk Helseinformatikk (NHI) har en variant av salmonella, Salmonella Typhimurium, etablert seg i norsk natur. Bakterien finnes særlig hos småfugl og pinnsvin, og kan smitte mennesker.

Hos mennesker gir denne typen salmonella som regel diaré, som nesten alltid går over av seg selv. Den vanligste smitteveien er kontakt med ville fugler eller fuglenes avføring, men man kan også bli smittet ved å få i seg forurenset snø, jord, sand eller ikke-desinfisert drikkevann.

Vanligst på vinteren

Salmonella forbindes ofte med sommer og mat, men salmonella fra småfugl forekommer typisk på senvinteren og etter jul, ifølge NHI. En vanlig smittevei er via huskatt.

Småfugl trenger ikke å bli synlig syke, men fugler som faktisk er smittet, oppfører seg unormalt. De flykter ikke som vanlig og kan virke uvanlig tillitsfulle. Det gjør dem til lett bytte for katter. Kattene blir som regel ikke alvorlig syke, men kan føre smitten videre til mennesker.

Når salmonella rammer småfugl

Ved salmonellautbrudd hos småfugl kan man se syke og døde fugler ved fôringsplasser. De syke fuglene sitter ofte med bustete fjær, virker slappe og trege, og dør som regel i løpet av få dager av blodforgiftning.

Katter som spiser eller leker med syke fugler, kan bli smittet. De fleste får mild og forbigående sykdom, men noen kan få feber og redusert allmenntilstand. De fleste katter kvitter seg med bakterien i løpet av noen uker, men i enkelte tilfeller kan de skille ut bakterien i avføringen over tid.

Det er generelt ikke anbefalt å behandle salmonellose med antibiotika, ifølge Veterinærinstituttet.

Slik kan du redusere smittefaren

God håndhygiene er det viktigste forebyggende tiltaket. Håndvask er spesielt viktig etter håndtering av fuglebord, og hos barn etter utelek.

NHI anbefaler å unngå fuglemating i nærheten av steder der små barn leker eller i barnehager. Fuglebord og fôringsutstyr bør rengjøres regelmessig, helst utendørs og med hansker. Det er bedre å bruke fôringsautomater enn åpne fuglebord for å redusere smitte mellom fuglene.

BirdLife Norge anbefaler å vaske fôringsutstyr minst et par ganger i måneden, og å unngå at store mengder fuglefrø samler seg på bakken der de lett kan bli forurenset av avføring.

Vær føre var – særlig på vinteren

Småfugler er en hyggelig del av hverdagen for mange, men de kan også være en skjult smittekilde.

Med god hygiene, riktig håndtering av fuglemating og litt ekstra oppmerksomhet rundt barn og kjæledyr, kan risikoen for smitte reduseres betydelig – uten at du trenger å gi opp fuglelivet i hagen.