Hanne HandbergAlle som har vært nær en våt hund vet hva som skjer. Nå vet vi endelig hvorfor de rister så voldsomt – og hva det kan bety for oss mennesker også.
Det er ikke bare for å bli tørr. En ny studie avslører at ristingen styres av noen ekstremt følsomme nerver i huden – og det kan faktisk gi ny innsikt i både dyre- og menneskehelse. Det skriver Popular Science.
Vi har sett det hundre ganger: En hund kommer inn etter regnvær og begynner straks å riste seg – vannet spruter i alle retninger. Men det er ikke bare en tilfeldig refleks. Forskere ved Harvard Medical School har brukt mus for å finne ut nøyaktig hva som skjer i kroppen når dyr rister seg tørre. Og det viser seg at det hele starter med noen små, men utrolig viktige, nerver i huden.
Disse nervene – kalt C-LTMRs – er superfølsomme og ligger tett rundt hårsekkene. De oppdager små berøringer og signaliserer når noe føles «feil» på huden, som vann, smuss eller parasitter. Når de aktiveres, sender de et signal til hjernen som sier: Rist deg!
Forsøk ga svaret
I studien påførte forskerne vann og olje på musenes rygg og hals, og observerte hvilke nerver som reagerte. Så fjernet de disse spesielle nervene i noen av musene – og vipps, ristingen stoppet. Det samme skjedde da de blokkerte signalene til hjernen. Kontrollmusene derimot, fortsatte å riste seg som vanlig.
«Dette er det første tydelige beviset på at akkurat denne nervebanen styrer ristingen hos dyr med pels», sier forskerne.
Og ristingen er ikke bare for å bli kvitt vann. Den hjelper også dyret med å få vekk ting det ikke klarer å slikke bort selv – som floker, smuss og småkryp. Spesielt på steder som nakken og ryggen.
Men det stopper ikke der. Forskerne tror at denne kunnskapen kan gi innsikt i mer enn bare hundeatferd. For eksempel kan den forklare hvorfor noen katter plutselig begynner å rykke ukontrollert i huden – en tilstand kjent som «twitch-skin syndrome». Og kanskje kan det også kaste lys over hvorfor noen mennesker har overfølsom hud.
