Familieterapeuten advarer: Dette kan ødelegge hele jula

Det nærmer seg jul, og overalt begynner forventningene å bygge seg opp. Mange ser for seg glitrende lys, varm stemning og en familie som fungerer som i reklamefilmene. Men ofte skjuler det seg et helt annet kaos under overflaten.

Julen ser så perfekt ut i hodene våre, helt til familiene våre dukker opp med sine tradisjoner, forventninger, sår og særheter. Mediet Klikk har snakket med familieterapeut Dora Thorhallsdottir om hvorfor høytiden tærer på så mange, og hva vi faktisk kan gjøre for å unngå at julefreden ryker allerede før 24. desember.

Virkeligheten krasjer med juleidyllen

Store familier betyr ofte lange gjestelister og enda lengre forventningslister.

Dine barn, mine barn, svigerforeldre og gamle tanter som ikke skal sitte alene – alle skal liksom inn i én og samme høytid.

Samtidig lurer praktiske problemer overalt: Hvem lager maten? Hvor mange middager må du egentlig stå for? Og hva med bonusbarna, skal gavene være like store som til de biologiske barnebarna?

Dora minner om at «alle har sitt», selv de som later som alt er perfekt. Gamle sår og gamle roller dukker lett opp når familien samles, og jo flere elefanter som står i rommet, jo vanskeligere blir stemningen.

For mange vekker barndommens juler minner de helst ville vært foruten, og da blir det ekstra tøft når høytiden nærmer seg.

Kompasset i magen – tre timer er nok

En familiejul trenger ikke å vare i sju dager, sier Dora. Passer tre dager? Helt fint. Klarer du bare tre timer? Også helt fint.

Å være tro mot egne grenser er helt avgjørende, og når vi presser oss for langt eller prøver å leve opp til alle sine forventninger, mister vi både energi og glede. Kroppen er det beste kompasset du har, så lytt til det før du ofrer deg i stillhet for alle andre.

Det viktigste er gjort før jula begynner

Mye av julefreden avgjøres før gjestene kommer inn døra.

Dora anbefaler å ta en skikkelig forventningsavklaring i god tid, både om mat, planer, roller og gaver. I store familier kan du gjerne ta en ringerunde eller sende én felles melding:

«Hei! Kan vi kutte voksen-gavene i år? Det er dyrt og tidkrevende for alle.»
Eller: «Skal vi trekke navn? Er 300 kroner per gave greit?»

Det samme gjelder krevende gjester. Ingenting står skrevet i stein. Du kan endre tradisjoner, sette grenser eller gi tydelige beskjeder, som å si til onkel:

«Du er velkommen, men ikke hvis du drikker så mye som sist.»

Julefreden starter med deg selv

Julen handler egentlig om fellesskap, ikke prestasjon.

Og med tydelige forventninger, litt egenomsorg og vilje til å sette grenser, øker sjansen for en høytid som faktisk gir varme, ikke bare utmattelse.