Amandus Molland KarlsonKvinner utgjør flertallet av demenstilfellene verden over.
Nå peker ny forskning på en mulig forklaring som kan endre hvordan sykdommen forebygges og behandles i fremtiden.
Forskerne mener at flere kjente risikofaktorer ser ut til å påvirke kvinners hjerner sterkere enn menns.
Kvinner rammes oftere av demens
Demens er en av de raskest voksende folkesykdommene i verden, og risikoen øker med alderen.
Tidligere forskning har vist at faktorer som fysisk inaktivitet, diabetes, depresjon, søvnproblemer og høyt alkoholforbruk kan øke risikoen for demens. Men hvorfor kvinner oftere utvikler sykdommen, har vært mindre klart. Det skriver mediet woman.
Et nytt forskningsprosjekt gir nå flere svar.
Over 17.000 personer ble undersøkt
Forskerne analyserte data fra 17.182 personer over 40 år.
Studien tok utgangspunkt i 13 kjente risikofaktorer for demens:
- Lav utdanning
- Hørselstap
- Høyt kolesterol
- Depresjon
- Fysisk inaktivitet
- Diabetes
- Røyking
- Høyt blodtrykk
- Overvekt
- Høyt alkoholforbruk
- Sosial isolasjon
- Dårlig syn
- Søvnproblemer
Resultatene viste at de samme faktorene ikke nødvendigvis påvirker kvinner og menn på samme måte.
Disse faktorene ser ut til å ramme kvinner hardest
Forskerne fant at enkelte risikofaktorer hadde sterkere sammenheng med demensutvikling hos kvinner.
Særlig gjaldt dette:
- Depresjon
- Fysisk inaktivitet
- Søvnproblemer
Forskerne peker samtidig på at kvinner oftere opplever nettopp disse utfordringene gjennom livet, noe som kan bidra til å forklare den økte risikoen.
Menn har andre risikofaktorer
For menn var det andre forhold som skilte seg ut.
Studien viste en sterkere sammenheng mellom demensrisiko og:
- Hørselstap
- Diabetes
- Høyt alkoholforbruk
Dette tyder på at risikoprofilen kan være forskjellig mellom kjønnene.
Kan endre fremtidens behandling
Forskerne mener funnene viser at det kan være behov for mer skreddersydde strategier for forebygging av demens.
Dersom kvinner og menn påvirkes ulikt av risikofaktorer, kan det også bli nødvendig å tilpasse både oppfølging og behandling.
Forskerne understreker at man risikerer å overse viktige sammenhenger dersom alle pasienter vurderes på samme måte.
Flere risikofaktorer kan påvirkes
Selv om alder fortsatt er den største risikofaktoren for demens, er flere av de andre faktorene mulige å gjøre noe med.
Regelmessig fysisk aktivitet, god søvn, behandling av depresjon, kontroll av blodtrykk og blodsukker samt redusert alkoholforbruk trekkes frem som tiltak som kan bidra til å redusere risikoen.
Forskningen understreker samtidig at demens er en kompleks sykdom der både genetikk, livsstil og helse spiller inn.
Det nye studiet gir likevel forskerne en viktig brikke i arbeidet med å forstå hvorfor kvinner rammes oftere enn menn, og hvordan risikoen kan reduseres i årene som kommer.
