Redaktion Det er stor forskjell på hvordan katter lever livene sine.
Katter er en del av mange nordmenns hjem, men hvordan de oppfører seg i hverdagen varierer mye.
Mens noen katter tilbringer nesten hele tiden innendørs, kan andre være borte fra hjemmet i flere dager av gangen.
Forskning tyder i økende grad på at katter som får streife fritt uten tilsyn, ikke bare utgjør en belastning for det lokale dyrelivet.
De lever også farligere og ofte kortere liv enn katter som holdes på egen eiendom eller under kontrollerte forhold.
Dette melder det britiske mediet Independent.
En fersk forskningsgjennomgang konkluderer med at frittgående katter er utsatt for en rekke risikoer, som i mange tilfeller kan få alvorlige eller dødelige konsekvenser.
Trafikkulykker er blant de vanligste dødsårsakene, sammen med slåsskamper med andre katter, fall, forgiftning og smittsomme sykdommer.
Forestillingen om den frie katten som elegant beveger seg gjennom nabolaget, samsvarer ikke med bildet forskerne tegner.
Kamerastudier og sporing viser tvert imot at katter ofte krysser veier, drikker og spiser på ukjente steder, beveger seg inn i dreneringssystemer eller klatrer opp på tak og andre ustabile overflater.
Spesielt trafikk trekkes frem som en betydelig fare. Flere studier viser at en stor andel av frittgående katter blir påkjørt av biler i løpet av livet, og at mange av ulykkene er dødelige.
Risikoen er størst blant yngre dyr og ukastrerte hannkatter, som gjerne streifer over større områder. Selv katter som overlever, kan få varige skader og påføre eierne store veterinærutgifter.
Risikoen stopper ikke ved ulykker. Frittgående katter har større sannsynlighet for å havne i slåsskamper og er mer utsatt for sykdommer som felin immunsviktvirus (FIV), som overføres gjennom bitt.
Det finnes også eksempler på bevisst forgiftning og annen mishandling, noe som i praksis kan være vanskelig å forhindre når dyret ferdes uten tilsyn.
Forskere anslår at frittgående katter i gjennomsnitt lever to til tre år kortere enn katter som holdes under mer kontrollerte forhold. Den mest effektive måten å beskytte en katt på er derfor å begrense dens frie bevegelsesfrihet.
