Influensa-epidemi i Japan: Dette betyr det for oss

Du kjenner sikkert følelsen når influensaen virkelig tar deg – vondt i kroppen, feber, og alt føles som en kamp? Hver eneste vinter feier en influensa-epidemi over verden, men styrken varierer fra år til år.

Nå er tusenvis av mennesker i Japan midt i akkurat en influensasesong.

Og influensabølgen der kan få konsekvenser for oss her hjemme.

Uvanlig tidlig – og alvorlig

Ifølge Nature News har over 6.000 blitt smittet av influensa i Japan, og over 100 skoler er midlertidig stengt. Om lag halvparten av de nesten 300 sykehusinnlagte er barn 14 år eller yngre.

Det som bekymrer ekspertene, er at dette skjer hele fem uker før influensasesongen vanligvis starter i landet. Vanligvis starter influensasesongen i siste del av november i Japan. I år har den startet 5 uker tidligere, skriver NHI.

Japanske myndigheter erklærte en nasjonal epidemi 3. oktober.

H3N2‑varianten peker seg ut

Informasjon om nøyaktig hvilken influensastamme som sirkulerer i Japan, er ennå ikke offentliggjort. Men forskere spekulerer i at det er stamme H3N2 — samme type som har økt i Australia og New Zealand.

Andre land som Malaysia har også erfart en tidlig influensasesong med H3N2-varianten.

Økt internasjonal reising etter pandemien og klimaendringer nevnes som mulige årsaker til den tidlige sesongen.

Hva betyr dette for Norge?

Forskerne mener at en global pandemi er lite sannsynlig fordi landene på den sørlige halvkune nå går inn i sommersesongen – noe som gjør spredningsrisikoen mindre.

Men for land som nå går mot vinter – inkludert Norge – er risikoen for utbrudd større.

Her i landet anbefaler Folkehelseinstituttet at alle over 65 år, samt barn og voksne med risikofaktorer, vaksinere seg.