Hanne HandbergHva får en pappa til å ta med seg barna og forsvinne i villmarka i årevis? Familien håper fortsatt på et svar – og på en ny sjanse.
I desember 2021 tok Tom Phillips med seg sine tre barn, Jayda (da 9), Maverick (da 8) og Ember (da 6), og forsvant inn i den tette, newzealandske bushen. Siden har ingen sett dem – bortsett fra noen få, usikre observasjoner.
Nå, snart fire år senere, ber familien ham om én ting: Kom hjem. Det skriver CNN.
Et mystisk forsvinningsnummer
Alt startet med en krangel med barnas mor, Cat. Tom, som ikke hadde foreldrerett, tok med seg barna og dro. Før det hadde han vært savnet i nesten tre uker – også da med barna – og sagt at det bare hadde vært en «campingtur».
Men denne gangen kom han aldri tilbake.
Siden den gang har politiet lett etter dem i hele landet. De tror han overlever ute i villmarken ved hjelp av gamle speidertriks og kanskje litt hjelp fra andre. I fjor ble det til og med utlovet en dusør på 80.000 newzealandske dollar – uten resultat.
– Vi er her. Det er fortsatt håp.
I et åpenhjertig intervju med newzealandske medier står Toms søster, Rozzi, frem med en bønn:
«Jeg savner deg. Jeg savner å være en del av livet ditt», sier hun direkte til broren.
Hun tror Tom har bygget en slags hytte i bushen, og at han gjør alt han kan for å ta vare på barna.
«Jeg tror ikke han lar dem lide», sier hun.
I tillegg leser hun opp et brev fra moren deres, Toms mamma:
«Det gjør vondt hver gang jeg ser bilder av deg og barna. Jeg elsker dere. Jeg håper hver dag at dere kommer hjem.»
Observasjoner, spekulasjoner – og et liv på rømmen
Selv om sporet har vært kaldt lenge, har det dukket opp noen tegn. I 2023 ble han sett på et overvåkningskamera etter et væpnet ran. Samme år skal han ha vært innblandet i et innbrudd. Og i 2024: et kort glimt fanget på video av noen jegere.
Men han er fortsatt ikke funnet. Ingen vet hvor de fire befinner seg.
Et siste håp
«Kanskje ser han dette. Kanskje forstår han at han kan komme hjem», sier Rozzi.
Det er vanskelig å forstå hvordan en pappa kan velge å leve skjult i naturen med tre barn i flere år. Men én ting er klart: kjærligheten til familien er der fortsatt – og håpet lever.
