Martine SkipperRessursene har økt med 81 prosent. Ekspertene kaller det «verdensklasse».
I årevis har Europa stått i en sårbar situasjon når det gjelder tilgangen på kritiske råvarer. Behovet for egne ressurser har bare blitt mer akutt i takt med grønn omstilling og teknologisk kappløp.
Det melder svenske Marcus Oscarsson på sitt nettsted, med henvisning til Reuters. Ifølge opplysningene er det gjort et gigantisk funn av sjeldne jordartsmetaller i Norge – et funn som kan få stor betydning for hele Europa.
Kan bli Europas største
Europa har i dag ingen aktive gruver for sjeldne jordartsmetaller, og er i stor grad avhengig av Kina for å få tilgang på disse viktige råvarene.
Nå viser nye beregninger at mineralressursene ved en gruve under utvikling av Rare Earths Norway har økt med hele 81 prosent siden forrige vurdering for to år siden.
Prosjektet omtales som Europas største innen sjeldne jordartsmetaller, og kan bli avgjørende for kontinentets tilgang på kritiske mineraler.
15,9 millioner tonn – nesten en dobling
Ifølge konsulentselskapet WSP inneholder prosjektet nå totalt 15,9 millioner tonn sjeldne jordartsoksider i indikerte og antatte ressurser. Den nye beregningen er basert på flere leteboringer som ble gjennomført i fjor.
Til sammenligning ble ressursene anslått til 8,8 millioner tonn i 2024. Det betyr at den kjente størrelsen nesten er doblet.
«Ved nesten å doble den kjente størrelsen har Rare Earths Norway gått fra å være en lovende oppdagelse til en strategisk ressurs i verdensklasse», sier Bernd Schaefer, administrerende direktør i EIT RawMaterials, et EU-finansiert organ for kritiske mineraler.
Kan redusere avhengigheten av Kina
Utviklingen av selskapets Fen-prosjekt kan styrke Europas arbeid med å redusere avhengigheten av Kina, som i dag er den dominerende produsenten av sjeldne jordartsmetaller.
Samtidig pågår jakten på slike metaller flere steder i Europa. Men prosessen går tregt, ifølge Jan Moström, administrerende direktør i LKAB.
«Jeg har snakket i Brussel de siste to–tre årene om de enorme ulempene vi skapte på 1970- og 1980-tallet, da vi la ned gruveindustrien og begynte å importere metaller fra Sør-Amerika, Afrika og Australia», sier Moström til The Guardian.
Et mulig vendepunkt for Europa
Funnet i Norge kan dermed bli et viktig vendepunkt for Europa.
Men selv om tallene vekker begeistring, kan det fortsatt ta tid før metallet faktisk utvinnes og bidrar til å gjøre kontinentet mindre avhengig av Kina.
